Kas ir ehidna?

Visas ehidnas sugas izskatās pēc ezīša un skudrlāča krustojuma, un tās bieži dēvē par dzeloņskudrijām. Īsknābis ir mazākais no četrām sugām, taču labi pielāgojas dažādām vidēm. To var atrast sniegotos kalnos vai sausos Outback reģionos.

Izmērs dažādiem indivīdiem un sugām atšķiras, tomēr ehidnas tēviņa vidējais svars būs aptuveni 5,9 kg, bet mātītes svars būs aptuveni 4,54 kg. Echidna garums ir no 0,3 līdz 0,46 m. Dzīves ilgums ir ārkārtīgi garš, un tas var sasniegt 50 gadus nebrīvē vai aptuveni 40 gadus savvaļā.

Ehidna ir ļoti neparasta savās bērnu audzināšanas tehnikās. Mātei ir maciņa, kurā viņa glabās tikko dētu olu. Pēc tam viņa turēs izšķīlušos mazuli maisiņā, līdz tam sāks izaugt asi smaili mati. Ehidnai nav pupu, bet tā drīzāk izdala pienu no piena dziedzeriem, ko jaundzimušais vienkārši nolaizīs no mātes vēdera. Ehidnas mazulis, ko sauc par pugli, turpinās šo neparasto zīdīšanu līdz apmēram gada vecumam.

Nobriedušu ehidnu uzturā ir mazi kukaiņi, galvenokārt skudras, termīti un tārpi. Tas ir izcils racējs ar spēcīgām priekšķepām. Tomēr tas ir biežs dingo un lielo ērgļu upuris. Tā vienīgā aizsardzība ir saritināties bumbiņā vai mēģināt nokļūt pazemē, jo tai nav zobu, ar kuriem sevi aizstāvēt.

Ehidnai ir izteikta oža un parasti plašs teritoriālais diapazons. Ehidnas mēdz veidot savas mājas baļķos un zem bieziem krūmiem. Viņi mēdz būt arī vientuļi, bet izmanto savu degunu, lai atrastu sev pārošanās sezonas laikā, kas parasti sākas jūlijā un beidzas augustā.

Zinātniekus īpaši sajūsmina sera Deivida garknābja ehidna, jo tika uzskatīts, ka tā ir izmirusi dažus gadus iepriekš. Tomēr ir bijuši jauni dzīvnieka skatījumi. Tagad tiek mēģināts pārliecināties par to, un citām ehidnām ir pietiekami daudz dzīvotņu, lai izdzīvotu.