Daudziem cilvēkiem, kas nedaudz pārzina mitoloģiju, nosaukums “panpīpes” liek atcerēties grieķu dievu Panu, no kura viņi ir ieguvuši savu vārdu. Tiem, kas skatījās televīziju 1980. un 90. gados, tā vietā var nākt prātā Gheorghe Zamfir — slavenā rumāņu pīpmaņa — vārds, jo atmiņā nāk viņa ierakstu televīzijas reklāmas. Savukārt operas cienītājiem var ienākt prātā pīpes tēlotājs Papageno no Volfganga Amadeja Mocarta burvju flauta.
Panpipes ir pazīstamas arī kā “panflute”, kas attiecas uz instrumentu ar dažāda garuma caurulēm; vai “syrinx”, instruments ar vienāda garuma caurulēm, kas savienotas kopā un apstājas to iekšpusē, lai mainītu toni. Panpīpes ir no deviņiem līdz desmit tūkstošiem gadu. Agrākie instrumenti tika veidoti no cukurniedru, niedru vai bambusa caurulēm, kas bija sasietas kopā ar ādas siksnām — tās līdzinās plostam — un spēlēja, pūšot pāri cauruļu galiem, bez iemutņa. Tie tika atrasti Grieķijā, Ķīnā, Birmā, Klusā okeāna salās un Latīņamerikā, jo īpaši Andos, kur varēja atrast arī no spalvām veidotas panpīles.
Panpipes var būt ar vienu cauruli vai caurulēm, kuru numurs ir četrdesmit. Dažām pannu caurulēm ir viens cauruļu slānis, savukārt dažām ir dubultslānis, un tās var saukt par divu rangu caurulēm. Mūsdienās bez agrākiem materiāliem var atrast stikla pannu, kā arī bez Rumānijas un Dienvidamerikas modeļiem nopērkamas apļveida pannu caurules.
Panpipes ir noregulētas uz dažādiem mērogiem, tostarp pentatoniskiem, diatoniskiem un alternatīviem skaņojumiem. Andu panpīpes, kas pazīstamas arī kā siku vai zampoñas, tiek izgatavotas dažādos izmēros un skaņojumos. Tie ir vienā vai divās rindās, un dažas divu rindu pīpes ir izveidotas, lai tās atdalītu un spēlētu divi spēlētāji. Turklāt dažām pannu caurulēm ir trešā rinda, kas ļauj atskaņot hromatiskās skalas.
Citu ievērojamu pīpes spēlētāju vidū ir rumāņu izpildītāji Simion Stanciu, Fanica Luca, Damian Luca, Simion Radu un Nicolae Pirvu; franču panpīpes mākslinieks Žans Klods Māra; un Horhe Riko. Panpīpes ir izmantotas, lai pārinterpretētu plašu mūzikas klāstu, sākot no baroka laika koncertiem līdz ABBA, The Beatles dziesmām, Ziemassvētku dziesmām un Endrjū Loida Vēbera dziesmām.