Datoratkarība ir salīdzinoši jauns termins, ko lieto, lai aprakstītu atkarību no datora. Tas neaprobežojas tikai ar personālajiem datoriem, bet attiecas arī uz videospēlēm un internetu. Šai atkarībai psihologi jau ir piešķīruši etiķeti: interneta atkarības traucējumi (IAD).
Cilvēki var kļūt atkarīgi no dažādām vielām, un parasti viņu ārstēšanai ir pieejams ievērojams palīdzības apjoms. Ir zināms, ka alkohols, narkotikas un sekss dažiem cilvēkiem izceļ atkarību izraisošās personības iezīmes, bet citi atkarību izraisošas uzvedības veidi, piemēram, vingrošana, televīzijas skatīšanās vai pārāk daudz laika pavadīšana pie datora, ir atklāti tikai nesen. Datoratkarība, tāpat kā jebkura atkarība, var uzmeklēt cilvēku, viņam to neapzinoties. Sarunu šovi ir pilni ar cilvēkiem, kuru attiecības ir saplēsušas viena partnera atkarības dēļ. Stundu pavadīšana, tērzējot tiešsaistē, sērfojot tīmeklī vai spēlējot datorspēles, var izraisīt attiecību pasliktināšanos, jo citas cilvēka dzīves daļas tiek atstātas novārtā.
Šī tikko nosauktā atkarība pēdējā laikā ir izpelnījusies lielu preses uzmanību, jo ir cietuši arī bērni. Nesen veikts pētījums parādīja, ka daži bērni piedzīvo dusmas, kad viņiem ir aizliegts spēlēt datorspēles. Rezultāti ir dusmu lēkmes un uzvedības iezīmes, kas ir līdzīgas atkarīgajam, kurš pārdzīvo aukstu tītaru.
Tāpat kā lielākajā daļā citu atkarību, var uzdot īpašus jautājumus, lai novērtētu, vai kāds var ciest no datora atkarības. Šie jautājumi ietver novērtēšanu, cik daudz laika tiek pavadīts datorā vai spēlējot videospēles, dažreiz salīdzinājumā ar to, cik daudz laika tiek pavadīts saziņai ar reāliem cilvēkiem.
Vēl viens veids, kā novērtēt šo atkarību, ir novērtēt cilvēka dzīves kvalitāti pirms un pēc datora ierašanās. Daudzi cilvēki ir zaudējuši darbu, jo nevar piespiest sevi prom no datora. Pastāvīga pieteikšanās darbā internetā ir izraisījusi daudzu cilvēku atlaišanu, bieži vien pēc atkārtotu brīdinājumu saņemšanas. Nauda ir vēl viens faktors, un daži cilvēki ir iekļuvuši parādos un zaudējuši lielas naudas summas, izmantojot tiešsaistes pakalpojumus un tērzēšanas telpas.
Datoratkarība dažkārt ir saistīta arī ar datorspēlēm. Dažiem cilvēkiem ir piekļuve azartspēļu pakalpojumiem, tikai izmantojot datoru. Šādi cilvēki ne tikai pavada neskaitāmas stundas, spēlējot tiešsaistes pokeru, bet arī spēlējot bieži zaudē tūkstošiem dolāru.
Tāpat kā ar jebkuru atkarību, var veikt pasākumus, lai ārstētu šo problēmu. Datorā pavadītā laika vai videospēļu spēlēšanas laika ierobežošana ir vienkārša darbība. Ja dators mājās ir visu laiku ieslēgts, personas var to izslēgt. Norādījumi bērniem iesaka ne vairāk kā vienu stundu naktī pavadīt datoru vai spēlēt videospēles.
Tiek uzskatīts, ka šī atkarības forma pieaug. Arvien vairāk cilvēku pavada laiku kibertelpā viņu pašu radītā virtuālajā pasaulē. Ja šis stāvoklis netiek ārstēts, tas var izraisīt sociālo prasmju samazināšanos un atkarīgā dzīves kvalitātes pasliktināšanos.