Piloerekcija attiecas uz simpātiskās nervu sistēmas reakciju, kas izraisa noteiktu muskuļu kontrakciju un matu folikulu izvirzīšanu uz āru no ādas. Parasti to sauc par zosādu vai zosu gaļu, tā ir fizioloģiska reakcija uz aukstu gaisu un intensīvām emocijām, īpaši bailēm. Visbiežāk zosāda parādās uz apakšdelmiem, lai gan dažiem cilvēkiem tās var parādīties arī uz kājām, sēžamvietām, krūtīm un kaklā. Piloerekcija ir aizsardzības mehānisms daudziem zīdītājiem pret draudiem vai aukstu laiku, taču nav zināmi šīs reakcijas ieguvumi cilvēkiem.
Vēl viens medicīnisks termins piloerekcijai ir cutis anserina. Zosāda parādās, kad simpātiskā nervu sistēma izraisa zemādas muskuļu arrectores pilorum kontrakciju, radot nelielas ieplakas ādā. Ieplakas izraisa apkārtējās ādas un matu folikulu izvirzīšanu, izraisot pūtīšu, raupju izskatu.
Medicīniskie pierādījumi liecina, ka adrenalīna pieplūdums sākotnēji liek simpātiskajai nervu sistēmai reaģēt tā, kā tā reaģē. Tiek uzskatīts, ka adrenalīns ir svarīga sastāvdaļa cilvēkiem raksturīgajā cīņas vai bēgšanas reakcijā. Zosāda ir viena no daudzajām fizioloģiskajām pazīmēm, kas liecina, ka cilvēka ķermenis izjūt intensīvu stresu vai pēkšņas bailes, kā arī paātrinās sirdsdarbība, fokusēta redze un uzlabojas refleksi. Kad adrenalīna un citu hormonu pieplūdums nostāda ķermeni paaugstinātas jutības stāvoklī, cilvēks var izmantot spēku, lai cīnītos pret briesmām, vai ātrumu, lai bēgtu no notikuma vietas.
Kā daļa no cīņas vai bēgšanas reakcijas, zosāda cilvēkiem nesniedz nekādu reālu drošību, jo cilvēku mati ir salīdzinoši reti. Tomēr daudzi citi zīdītāji paļaujas uz piespiedu piloerekciju, lai pasargātu sevi no briesmām. Piemēram, kaķa ķermenis sāk piloerekciju, lai apmatojums uz muguras un astes saceltos stāvus. Šis process liek kaķim izskatīties lielākam, nekā tas patiesībā ir, iespējams, pietiekamas fiziskas izmaiņas, lai liktu plēsējiem padomāt pirms uzbrukuma. Līdztekus citām cīņas vai bēgšanas reakcijām zosu izciļņi ir svarīga vientuļa kaķa izdzīvošanas sastāvdaļa.
Piloerekcija ir izdevīga arī dzīvniekiem, ja tie ir pakļauti ārkārtīgi aukstam laikam. Zosāda pagarina apmatojumu aukstam dzīvniekam, veidojot biezāku kažoku, kas nodrošina lielāku aizsardzību. Uzceltie matiņi nodrošina papildu izolāciju, jo tie aiztur siltumu efektīvāk nekā kažoks normālā stāvoklī.