Termins “vate” var apzīmēt divus produktus: neapstrādātu, minimāli apstrādātu kokvilnu un kokvilnas formu, kas ir apstrādāta, lai tā būtu īpaši absorbējoša. Šie materiāli tiek izmantoti dažādi, un abas produktu formas parasti ir viegli pieejamas veikalos, jo īpaši tajos, kur ir pieejami medicīnas un kosmētikas piederumi.
Pirmajā nozīmē vate ir neapstrādāta kokvilna, kas ir ķemmēta, lai noņemtu netīrumus, un pēc tam iztīrīta, lai to sterilizētu. Neapstrādātas kokvilnas pušķi drīzāk izskatās pēc vilnas gabaliņiem, izskaidrojot nosaukumu. Struktūra parasti ir ļoti zīdaina un mīksta, un dažreiz tā var būt nedaudz čīkstoša atkarībā no apstrādes veida. Viens no izplatītākajiem šāda veida kokvilnas veidiem ir kosmētikas noņemšanas līdzeklis, ko var uzklāt uz tā un pēc tam slaucīt seju.
Izsmalcinātāku vate tiek izgatavota, izķemmējot neapstrādātu kokvilnu, balinot to, sterilizējot un pēc tam apstrādājot dažādos veidos. Viena no formām ir vate, kas izgatavota tā, lai tā atgādinātu klasisko neapstrādātu kokvilnu. No rafinētas kokvilnas var izgatavot arī pārsējus, medicīniskos tamponus un citus līdzīgus izstrādājumus; jo tas ir sterilizēts, to var izmantot arī brūču iepakošanai un citiem ķirurģiskiem uzdevumiem. Lielākajā daļā medicīnas iestāžu ir daudz šāda veida kokvilnas piemēru.
Daudzi cilvēki glabā dažus kokvilnas izstrādājumus mājās, jo tie var būt ļoti noderīgi. Piemēram, kokvilnas pārsējus var izmantot brūces polsterēšanai pirms pārsiešanas, ja brūce ir īpaši liela, lai uzsūktu daļu asiņu. Vatas bumbiņas var izmantot arī ar nagu lakas noņēmēju un dažādiem citiem kosmētikas līdzekļiem. Tos var arī iestrēgt starp kāju pirkstiem, krāsojot nagus, vai iemērc tādās lietās kā piens un uzklāt uz aizvērtām acīm, lai mazinātu pietūkumu un pietūkumu.
Patērētājiem, kuri ir noraizējušies par pesticīdu un herbicīdu izmantošanu kultūraugiem, daži uzņēmumi ražo organisko vati, ko var balināt, izmantojot dabiskus procesus. Šie produkti parasti būs dārgāki, jo kokvilnas audzēšanā un novākšanā ir nepieciešams papildu darbaspēks.