Valsts policijas darbinieks var veikt vairākas dažādas funkcijas atkarībā no apmācības un piešķirtā uzdevuma. Lai gan lielākā daļa cilvēku var domāt, ka valsts tiesībaizsardzība nedara daudz vairāk kā tikai ātruma kontrole, tas ir neprecīzs priekšstats. Lai gan tas ir viens no labi redzamajiem aspektiem, ko var darīt valsts policijas darbinieks, valsts tiesībaizsardzībā ir arī citi darbi.
Valsts policistu bieži dēvē par šosejas patruļas virsnieku. Dažos gadījumos tos sauc arī par valsts karavīriem. Tomēr ir svarīgi atzīmēt, ka šī ir tikai viena valsts tiesībaizsardzības nodaļa. Kā daudzi cilvēki zina, šajā amatā strādājošie policisti bieži vien ir atbildīgi par ātruma pārbaudi un patrulēšanu uz lielceļiem. Tomēr viņi var arī reaģēt uz krimināliem izsaukumiem un darba negadījumu vietām.
Faktiski daudzos štatos valsts policijas darbinieks ir vēlamā persona, kas vada negadījuma izmeklēšanu. Bieži vien valsts patruļa norīko palīgā cilvēku, kuram ir pieredze un apmācība tehnisko negadījumu izmeklēšanā, īpaši, ja ir pretrunīgi stāsti vai nav izdzīvojušo. Šī persona ir atbildīga par pierādījumu vākšanu un notikuma vietas atjaunošanu pēc iespējas labāk, lai noskaidrotu, kādi faktori izraisīja negadījumu un kas tieši notika un kad.
Vēl viens valsts policijas darbinieku darba aspekts var būt kriminālizmeklēšanas valsts nodaļa. Šajā aģentūrā strādā vairāki darbinieki, kuriem ir visas tiesības un pienākumi kā citiem darbiniekiem, bet parasti viņi strādā par detektīviem kriminālizmeklēšanā. Bieži vien kriminālizmeklēšanas valsts nodaļa tiks izsaukta, ja lieta kļūst tik sarežģīta vai ir paredzams, ka tā kļūs tik sarežģīta, ka tas noslogotu vietējās policijas nodaļas resursus.
Daudzos gadījumos lietas, ko izskata valsts kriminālizmeklēšanas nodaļa, kļūst par ļoti augsta līmeņa lietām, vismaz vietējā mērogā. Daži pat piesaistīs valsts vai valsts uzmanību, ja lietas fakti ir neparasti vai ja noslēpumā ir kāds īpašs cilvēku intereses stāsts. Papildus detektīviem valsts kriminālizmeklēšanas nodaļai parasti būs pieejama augsto tehnoloģiju noziedzības laboratorija un sabiedrisko attiecību speciālisti, kas nodarbojas ar plašsaziņas līdzekļu jautājumiem.
Neatkarīgi no tā, vai tas ir vietējais policists vai valsts policijas darbinieks, visi galvenokārt ir apsūdzēti par vienu un to pašu primāro pienākumu – miera saglabāšanu. Lai gan katrai tiesībaizsardzības nodaļai vietējā vai valsts līmenī var būt nedaudz atšķirīgas funkcijas un darbības veidi, šis galvenais pienākums paliek nemainīgs. Tiem, kurus interesē tiesībaizsardzība, vajadzētu pārbaudīt katru variantu un redzēt, kas viņus interesē visvairāk.