Kajaki ir atpūtas sporta veids, kurā dalībnieki izmanto specializētas laivas, ko sauc par kajakiem visdažādākajos ūdensceļos. Kajaki ir laivas, kurām ir dažādas formas atkarībā no funkcijas, kam tie ir paredzēti. Cilvēki var doties izbraucienos ar kajakiem pa okeānu, pa upēm, sērfošanas zonās un pa baltajiem ūdenstecēm. Dalībniekiem bieži vien var būt minimālas prasmes, un viņi joprojām lieliski izklaidējas. Daži cilvēki ņem līdzi smailītes, kad dodas braukt ar kajaku, bet citi nomā kajakus vai piedalās smaiļošanas braucienos gida pavadībā galamērķī.
Kajaks ir laiva ar nosegtu klāju un nelielu caurumu, kurā kāds var sēdēt. Sēdētāja kājas ir noslēptas, siltas un sausas, laivas iekšpusē. Sākotnēji tie bija paredzēti izmantošanai Arktikā, kur auksts ūdens, kas ieplūst laivā, varētu būt bīstams kādam, kas to izmanto. Daudzi tradicionālie kajaki tika izgatavoti pēc individuāla pasūtījuma. Kajaki tiek dzīti, izmantojot dubultasmens airus, un tie var būt diezgan ātri un manevrējami.
Viens no izplatītākajiem smaiļošanas veidiem ir atpūtas smaiļošana upēs un ezeros, izmantojot platus, ļoti stabilus kajakus. Tā kā ūdens parasti ir salīdzinoši mierīgs, cilvēkiem nav vajadzīga liela pieredze, lai izbaudītu šāda veida smaiļošanu, lai gan sagatavot viņus noplūdei ar glābšanas vestēm ir lieliska ideja. Prasmīgāki smaiļotāji bauda smaiļošanu okeānā, kas ietver smailīšu izvešanu atklātā okeānā. Sarežģītākas straumes un lieli viļņi padara šo smaiļošanas veidu bīstamāku.
Cilvēki arī izmanto kajakus, lai dotos sacīkstēs vai pārvietotos pa balto ūdensteci. Abi šie smaiļošanas veidi prasa daudz vairāk prasmju, kā arī specializētas laivas. Cits kajaku veids, ko daži cilvēki bauda, ir sērfošanas kajaks, kas ir paredzēts izmantošanai vietās, kur plīst viļņi. Kajaks ir izstrādāts tā, lai būtu ļoti stabils, un to var izmantot gandrīz kā sērfošanas dēli, lai brauktu pa viļņiem. Daži uzņēmumi ražo arī piepūšamās smailītes, kuras var iesaiņot, lai padarītu bagāžu mazāk apgrūtinošu. Piepūšamajam kajakam ir vairākas variācijas, tostarp versija, kas ietver iekšējo rāmi, lai padarītu to stabilāku un drošāku lietošanai okeānā.
Kajakiem nepieciešamais aprīkojums ir diezgan minimāls. Visvienkāršākajā gadījumā smaiļotājam ir nepieciešams kajaks, airis un glābšanas veste. Kempinga braucieniem ar kajakiem ūdensnecaurlaidīgas somas, kuras var iebāzt kajakā, ir ļoti noderīgas. Garākiem kajakiem bieži ir atsevišķa lūka aprīkojuma novietošanai. Kajaku kempings ir lielisks veids, kā izpētīt ārā no ūdens, izbraucot krastā, lai dotos pārgājienā, nometnēs vai paēstu.