Lapu smalcinātāji ir parocīgas ierīces, kas ļauj nokaltušās lapas pārvērst mulčā. Savukārt mulču var izmantot, lai nodrošinātu barības vielas puķu dobēm, sakņu dārziem un zālienam. Lai gan elektriskais lapu smalcinātājs ir viens no biežāk izmantotajiem modeļiem mājās, ar benzīnu darbināmus smalcinātājus bieži izmanto komerciāliem darbiem un gadījumos, kad smalcināmo lapu apjoms ir ievērojami lielāks nekā parastajā dzīvojamā pagalmā.
Dažkārt dēvēts par lapu ēdāju vai lapu mulčētāju, tipiskais lapu smalcinātājs ir ļoti vienkāršs pēc konstrukcijas. Ierīces vienā pusē ir atvērta kamera, kas ļauj iegremdēt vaļīgās lapas apstrādes iekārtā. Iekšpusē virkne robainu asmeņu sasmalcina lapas mazos un vairāk vai mazāk vienādos gabaliņos. Pēc tam sasmalcinātās lapas atstāj galveno kameru un tiek izmestas gaidīšanas tvertnē vai noņemamā maisā, kas atvieglo mulčētās lapas transportēšanu uz citu vietu.
Lapu mulčeri ir pieejami vairākos dažādos izmēros. Viegls lapu smalcinātājs, visticamāk, izmantos elektrību kā enerģijas avotu. Mazākie modeļi ir ideāli piemēroti, lai apstrādātu lielāko daļu lapu, kas nobirst gada rudenī, piemēram, ozola, gobas un pekankoka lapas. Tos var arī izmantot, lai sasmalcinātu mazas lapas no mirušiem krūmiem.
Lielāki lapu smalcinātāji bieži vien spēj apstrādāt mazus zarus kopā ar lapām. Tas ļauj ātri atbrīvoties no mīkstāku koku, piemēram, pekanriekstu zaru, nokritušos zarus. Lielāki smalcinātāji dažreiz izmanto benzīna motoru, kam ir vairāk zirgspēku nekā vienkāršiem šāda veida elektriskajiem dārza instrumentiem, tādējādi atvieglojot izturīgāku lapu un nedaudz lielāku zaru izmešanu.
Lapu smalcinātāju ir iespējams iegādāties gandrīz jebkurā mazumtirdzniecības vietā, kas pārdod dārza elektrotehniku. Zāliena un dārza mazumtirgotājiem bieži ir plašāka izvēle nekā veikalos, piemēram, mazumtirgotājiem ar zemu cenu. Mājas veikali ir arī lieliski avoti šāda veida pagalma instrumentiem, un tajos var būt lieljaudas lapu smalcinātāji, kā arī mazāki un lētāki dizaini. Komerciālie pagalma instrumenti, tostarp smalcinātāji, ko izmanto ainavu uzņēmumi, ir pieejami arī rūpniecības piegādes uzņēmumos.
Ja lapu smalcinātāja iegāde nav iespējama, iespējams arī nomāt dažāda veida smalcinātājus no vietējiem tehnikas nomas uzņēmumiem. Parasti veikala partneri var palīdzēt izvēlēties pareizā izmēra smalcinātāju, ja pircējs nav pārliecināts par to, kāds aprīkojums pienācīgi veiktu viņa iecerēto darbu.