Nolietojums ir vispārīgs termins, ko var izmantot, lai aprakstītu to, kas notiek ar jebkuru priekšmetu vai līdzekli, kad to izmanto atbilstoši. Ja tiek iegādāts īpašums, piemēram, MP3 atskaņotājs, tas, iespējams, tiks nedaudz nolietots, kad to izmantos paredzētajam mērķim; austiņas neizskatīsies tik ideāli vai pogas, iespējams, ir nedaudz izbalējušas. Uzņēmumi var pavadīt daudz laika, lai noskaidrotu, kā lietām vajadzētu izskatīties pēc to lietošanas un kā tās varētu izskatīties, ja tās tiek ļaunprātīgi izmantotas, lai palīdzētu noteikt, kad ir jāievēro preču garantijas.
Tādējādi nolietojumu būtībā var definēt kā kaut kā pakāpenisku vērtības samazināšanos, ja to lieto normālos apstākļos. Būtu lieliski, ja šādas definīcijas vienmēr būtu viegli saprotamas, jo var atšķirties tas, kā cilvēki izmanto vienumus. Termina priekšā bieži ir modifikators “normāls”. Normāls nolietojums var atšķirties no produkta faktiskās likumīgās lietošanas.
Piemēram, ģimenei var būt kopīgs tālrunis, un, ja kāds vienmēr zvana, tas varētu būt nolietojies vai vairāk nolietojies īsākā laika periodā. Tas varētu izskatīties kā produkta ļaunprātīga izmantošana, pat ja neviens nav ļaunprātīgi izmantojis tālruni. Tas vienkārši ir izmantots vairāk, nekā paredzēts īsākā laika periodā.
Papildus tam, ka šis termins tiek izmantots, lai aprakstītu produktus un noteiktu, kad ievērot garantijas, to plaši izmanto saimnieka/īrnieka situācijās. Kad īrnieki pārceļas uz dzīvokļiem, mājām vai tamlīdzīgiem priekšmetiem, var būt valsts, valsts vai apgabala noteikumi, kas stingri nosaka, kas ir nolietojums. Diemžēl ne saimnieki, ne īrnieki ne vienmēr var būt pilnībā informēti par noteikumiem, un tas var izraisīt to, ka īrnieki var pārmaksāt savus depozītus, kad viņi atstāj vietu, kur salabot lietas, uz kurām attiecas parastie nolietojuma noteikumi.
Ir dažas lietas, kas dzīvokļos var tikt pakļautas normālam nolietojumam. Paklāji var novecot vai izbalēt no tādām lietām kā gaismas iedarbība, kas nav īrnieka vaina. Tomēr milzīgs traips uz paklāja parasti ir. Krāsa var arī ātri novecot, dažu gadu laikā. Ja īrnieks tīra sienas, viņš var nebūt atbildīgs par pārkrāsošanas izmaksām, īpaši, ja īpašums ir dzīvojis vairākus gadus.
Ir svarīgi ņemt vērā, ka katra valdība (vietējā vai valsts) var noteikt, kas ir pieņemams nolietojums normālos apstākļos. Daudzām valdībām ir īrnieku tiesību bukleti, kas var palīdzēt cilvēkiem saprast lietas, par kurām viņi var būt atbildīgi, un lietas, par kurām viņi nav atbildīgi. Tie ir mainīgi, taču šāda bukleta iegūšana ir lieliska ideja.
Īrnieki atzīmē visus jau esošus bojājumus, pirms viņi pārceļas uz nomas vienībām, tāpēc viņi nav atbildīgi par tiem vēlāk. Uz jau seno paklāju ar traipiem neattieksies tādi paši noteikumi kā uz pavisam jaunu. Atzīmējot visus bojājumus vai iespējamos bojājumus, kas radušies normālas lietošanas dēļ, īrnieki aizejot palīdz ietaupīt noguldījumus.
Arī citiem nomnieku veidiem var būt nepieciešams saprast, kas ir normāls nolietojums. Cilvēkiem, kuri nomā automašīnas, iespējams, būs jāzina, kas tiek definēts kā parastais nolietojums. Pārdodot automašīnas, tiek ņemts vērā arī nolietojums. Ja automašīna izskatās vecāka, nekā vajadzētu pārāk ilgas lietošanas dēļ, kas pārsniedz parasto lietošanu, tas var devalvēt automašīnu.