Diagrammiskā spriešana ir sava veida argumentācija, kas izmanto vizuālos materiālus kā būtisku procesa daļu. Dažas diagrammas spriešanas formas apvieno vizuālos attēlus un tekstu, taču šis termins parasti attiecas uz spriešanu, kas izmanto vizuālos materiālus kā galveno loģiskās dedukcijas vai citu spriešanas procesu līdzekli. Alternatīvas šim argumentācijas stilam vai metodei ietver uz tekstu vai matemātiku balstītu spriešanu.
Dažas diagrammas spriešanas formas bieži tiek saprastas kā asociatīvi jēdzieni. Diagrammas, zīmējumi vai citi vizuālie materiāli savieno saistītus objektus vai idejas, palīdzot skatītājiem veidot asociācijas, izmantojot vizuālos materiālus. Šāda veida diagrammas un grafikas bija ārkārtīgi populāras daudzus gadsimtus pirms modernajām tehnoloģijām. Piemēram, izstrādātajos ģeometrisko formu zīmējumos bieži bija iekļautas nelielas birkas vai baneri ar atsevišķiem vārdiem latīņu vai kādā citā mūsdienu valodā. Tie parāda galvenās asociācijas starp klasiskajiem objektiem vai idejām, no kurām daudzām tika uzskatīts, ka tām ir kāds iedzimts spēks dabiskajā vai metafiziskajā pasaulē.
Viens no mūsdienīgiem diagrammu argumentācijas lietojumiem ir skolēnu mācīšanās veidu novērtēšana. Spriešanas skatīšanās caur vizuāliem materiāliem ir daļa no atbildes uz teoriju, ka indivīdi vislabāk mācās dažādos veidos. Eksperti tādās jomās kā psiholoģija, izglītība un psihometrija bieži domā par to, kā vizuālā mācīšanās atšķiras no cita veida mācīšanās, piemēram, uz tekstu balstītas mācīšanās. Ir noteikti kognitīvās funkcijas elementi, kurus var labāk izpētīt, izmantojot vizuālos materiālus, nevis tekstu, un vizuāli balstīta mācīšanās bieži ir daļa no profesionāļa pētniecības projektu vai citu iniciatīvu “rīku komplekta”.
Daudzi mūsdienu testi ietver vizuālās spriešanas elementus. Šajos testos tiek izmantotas abstraktas rakstzīmes asociatīvajos modeļos, lai novērtētu studentu kompetenci daudzās galvenajās jomās, tostarp loģiskajā spriešanā. Šie vizuālie materiāli var sastāvēt arī no kartēm vai pazīstamiem izkārtojumiem, uz kuriem studenti paļausies, veidojot loģiskus secinājumus, piemēram, lai atbildētu uz konkrētiem testā uzdotajiem jautājumiem. Vizuāli pamatota spriešana ir izplatīta standartizētos testos, jo tas ir papildu veids, kā pārbaudīt loģisko kompetenci un citas prasmes, nevis paļauties tikai uz tekstu.
Kopumā vizuālā spriešana kļūst par vienu no mūsdienu izglītības un vērtēšanas robežām. Mūsdienu pedagogi saprot, ka ir svarīgi apsvērt alternatīvas vērtēšanas formas, kurās uz tekstu balstīta mācīšanās bija standarts iepriekšējās desmitgadēs. Abstrakcija, ko nodrošina diagramma, var būt ļoti noderīga, veidojot sarežģītākus testus visu veidu īpašiem lietojumiem izglītībā un darba pasaulē.