Kortizona injekcijas parasti veic ne vairāk kā četras reizes gadā katrai skartajai locītavai. Lielākā daļa ārstu iesaka intervālu starp injekcijām vismaz trīs mēnešus. Ja injekcijas nesniedz būtisku atvieglojumu no sāpēm locītavā, tās parasti tiek pārtrauktas kā ārstēšanas iespēja. Kortizona injekcijas netiek veiktas pirms operācijas, jo tās var izraisīt imūnās atbildes reakcijas samazināšanos un palielināt atveseļošanās perioda ilgumu.
Kortizona terapija ir paredzēta, lai samazinātu iekaisuma apjomu locītavā. Kortizons nav pretsāpju līdzeklis; steroīdo zāļu sāpju mazināšanas priekšrocības ir saistītas ar to spēju samazināt iekaisumu locītavā. Iekaisums kairina apkārtējos audus un izraisa locītavu sāpes. Kortizons šāvienā parasti tiek sajaukts ar nejutīgu līdzekli, lai mazinātu sāpes, kas jūtamas, kad zāles tiek injicētas organismā. Locītavu sāpju ārstēšanai tiek izmantoti daudzi kortizona veidi, un ārsti izvēlēsies, kuru kortizonu lietot, pamatojoties uz ārstējamo locītavu.
Kortizona injekcijas var samazināt imūnās atbildes reakciju, tāpēc cilvēki ar pazeminātu imūnsistēmu parasti nav piemēroti ārstēšanai. Ārsti, visticamāk, neparakstīs kortizona injekcijas ilgstošai terapijai, jo atkārtota steroīda lietošana var izraisīt locītavas skrimšļa bojājumus. Steroīdus visbiežāk lieto tādu slimību gadījumos kā osteoartrīts, karpeļa kanāla sindroms un tenisa elkonis. Pacienti ar reimatoīdo artrītu un sarkano vilkēdi ir ziņojuši par ieguvumiem no kortizona injekcijām, atzīmējot sāpju samazināšanos viņu locītavās.
Biežu kortizona šāvienu blakusparādības var būt mīksto audu retināšana ap ārstējamo locītavu. Āda ap injekcijas vietu var kļūt gaišāka, un var kļūt pamanāma ādas retināšana. Ja kortizona injekcija tiek ievadīta pārāk tuvu nervam, nervs var zaudēt spēju pareizi darboties; var būt arī nemitīga tirpšana dažas dienas vai pat ilgstošas sāpes, kas rodas no nerva.
Ja kortizona injekcijas tiek ievadītas pārāk bieži, ir ziņots par kaulu bojāeju ārstējamās locītavas tuvumā. Tuvējo kaulu, audu un cīpslu retināšana ir vēl viens zināms kortizona šāvienu risks. Diabētiķi, kuri saņem kortizona injekcijas, var pamanīt cukura līmeņa paaugstināšanos asinīs, jo kortizons aizkavē dabisko cukuru uzsūkšanos audos. Tomēr palielinājums parasti nav pietiekams, lai atturētu no locītavu sāpju ārstēšanas ar kortizona injekcijām.