Cik izplatītas ir bailes no dzīvniekiem?

Fobijas smaguma pakāpe ir raksturīga četriem faktoriem: neparedzamība, bīstamība, riebums un nekontrolējamība. Dzīvnieki, kas ieņem augstāko vietu šajās četrās kategorijās, parasti ir iekļauti to dzīvnieku sarakstā, kuriem ir bail no dzīvniekiem. Lai gan tie, kuri piedzīvo patiesu zoofobiju, kas ir reti sastopama, apšauba visus dzīvniekus, kas nav cilvēki, lielākajai daļai iedzīvotāju ir ārkārtīga nepatika pret vienu vai vairākiem konkrētiem dzīvniekiem. Nepatīkības smagums un saistītie simptomi, piemēram, apgrūtināta elpošana un panikas lēkmes, atdala izplatītās bailes no fobijas.

Cik bieži šīs bailes ir, parasti ir atkarīgs no atrašanās vietas. Piemēram, ASV, kur lielākā daļa cilvēku dzīvo pilsētās, pieredze ar bīstamiem dzīvniekiem var būt daudz retāka nekā citās valstīs, kur bīstamie dzīvnieki ir ikdienas dzīves sastāvdaļa. Teritorijās ar lielu bīstamo dzīvnieku populāciju ir tendence piedzīvot paaugstinātu bailes no dzīvniekiem. Šķiet, ka suņi izraisa visizplatītākās baiļu sajūtas ASV, jo to populācija ir liela un cilvēki ar tiem bieži saskaras. Tomēr Austrālijā visizplatītākās bailes no dzīvniekiem ir arahnofobija, jo šajā apgabalā ir bīstamu zirnekļu populācija.

Lai gan paredzams, ka katrs piektais cilvēks kādā dzīves posmā sāks baidīties no viena vai vairākiem dzīvniekiem, bailes no dzīvniekiem ir visizplatītākās maziem bērniem, īpaši tiem, kas jaunāki par 10 gadiem. Bērniem, kuriem parasti ir ierobežota izpratne par pasauli, četri faktori, kas izraisa šīs bailes, ir daudz izteiktāki. Kamēr pieaugušais var saprast, ka rej suns lūdz tikai ātru samīļošanu, bērns var nē. Lai gan daudzi bērni nāk, lai pārvarētu savas bailes, zoofobija joprojām ir viena no visbiežāk sastopamajām bailēm pieaugušajiem.