Cik liels ir nanometrs?

Tā kā gaismas viļņa garums ir 400–700 nanometri, līdz elektronu mikroskopa izgudrošanai un pilnveidošanai zinātnei nebija mikroskopu, kas spētu zondēt 1 nanometra skalu. Elektronu mikroskopi attēlu uzņemšanai izmanto elektronus, nevis fotonus (gaismu). Mūsdienu labākajiem elektronu mikroskopiem ir tikai 0.05 nanometri, kas ir ūdeņraža atoma diametrs.

Lai iegūtu perspektīvā nanometra garumu, izliecieties, ka esat samazinājies apmēram 1.5 miljardus reižu, tādējādi jūsu augums kļūst par 1 nanometru. No mūsu jaunās perspektīvas raugoties, cilvēks būtu aptuveni 1.5 miljonu km garš. Tas ir aptuveni 120 Zemes diametri jeb trīs reizes garāks nekā attālums no Zemes līdz Mēnesim.

Baktēriju flagellum diametrs ir aptuveni 20 nanometri. Baktēriju diametrs parasti ir no 300 līdz 5,000 nanometriem. Mycoplasma ģints pārstāvji, kuriem trūkst šūnu sienas, ir vismazākie, aptuveni 300 nanometru platumā.

Vīrusi un mobilie ģenētiskie elementi, ko sauc par prioniem un satelītiem, ir mazāki par baktērijām, un to diametrs ir no 5 līdz 300 nanometriem. Dažas no šīm entītijām ir tikai dažus bāzes pārus garas, un visu to replikācija ir atkarīga no parastajām dzīvības formām.

Eikariotu jeb kompleksās šūnas, tāpat kā mūsu ķermeņa šūnas, ir aptuveni 10 reizes lielākas par baktērijām, un to diametrs ir no aptuveni 5,000 nanometriem līdz 100,000 nanometriem. Runājot par nanometru pasauli, tie ir diezgan milzīgi.

Nanometru mēroga tehnoloģija ir uzsākusi jaunas zinātnes un tehnoloģijas jomas, ko sauc par nanozinātni un nanotehnoloģiju. Šīs jomas cenšas izmantot nano līmeņa efektus cilvēces labā. Līdz šim nanotehnoloģijas ir izmantotas datoros, kosmētikā un tekstilizstrādājumos, bet ilgtermiņā to varētu izmantot praktiski visos iedomājamos produktos.