Kāpēc Floridu sauc par Saules štatu

Štatu iesaukas ASV nav tikai izdomāti vārdi: daudzas no tām ir apstiprinātas štata likumdevējā un tiek lietotas oficiālos materiālos, numura zīmēs un tūrisma zīmolvedībā. Floridas gadījumā iesauka apkopo to, ko štats pārdod: garu peldsezonu, pludmales un atpūtas galamērķus. Vēsturē Floridai lietotas arī citas iesaukas, tostarp saistībā ar pussalas formu un ar citrusaugļu audzēšanu.

Klimata ziņā Florida ir pussala starp Meksikas līci un Atlantijas okeānu, un tieši tāpēc laikapstākļi tur ir mainīgi. Saulainums neizslēdz gandrīz ikdienišķus vasaras pērkona negaisus un viesuļvētru sezonu, kas ilgst vairākus mēnešus. Ceļotājam tas nozīmē, ka iesauka nav ceļojuma plānošanas pamats: pirms brauciena jāskatās sezona un laikapstākļu brīdinājumi, ko publicē ASV meteoroloģiskais dienests.

Latvijas ceļotājam Floridā ir vairākas praktiskas atšķirības, kas maz saistītas ar sauli. Pirmā ir ceļošanas atļauja, kas jāsaņem iepriekš bezvīzu režīma ietvaros tikai oficiālajā ASV valdības vietnē. Otrā ir veselības apdrošināšana ar augstu medicīnisko izdevumu limitu, jo Eiropas veselības apdrošināšanas karte ASV nedarbojas. Trešā ir ceļojuma apdrošināšanas nosacījumi par laikapstākļu izraisītiem atcēlumiem, kas viesuļvētru sezonā ir īpaši būtiski.

Ceļojuma budžetā ir vērts ņemt vērā, ka ASV cenu zīmēs tirdzniecības nodoklis parasti nav iekļauts un ka daudzās viesnīcās papildus rēķinam tiek piemērota atsevišķa uzturēšanās maksa. Dzeramnauda restorānos ir ierasta prakse. Autonomai parasti nepieciešama gan Latvijas vadītāja apliecība, gan starptautiskā vadītāja apliecība, ko izsniedz Ceļu satiksmes drošības direkcija, un atsevišķi jāpārbauda apdrošināšanas pašrisks.

Iesauku tradīcija nav tikai amerikāņu parādība. Latvijā pilsētām un novadiem ir savi neoficiālie apzīmējumi, kas radušies no dabas vai vēstures: Sigulda tiek dēvēta par Vidzemes Šveici, Liepāja par pilsētu, kurā piedzimst vējš, un Kuldīga tiek saistīta ar Ventas rumbu. Atšķirība ir tā, ka Latvijā šīs iesaukas nav ne apstiprinātas ar tiesību aktu, ne lietotas uz numura zīmēm.

Tieši šī atšķirība ir noderīga, salīdzinot pārvaldes tradīcijas. ASV štati aktīvi veido savu atsevišķo identitāti, jo tie ir federācijas vienības ar plašām pilnvarām. Latvija ir unitāra valsts, kurā pašvaldībām ir sava simbolika, bet ne atsevišķi simboli valsts identitātes nozīmē. Tāpēc amerikāņu štatu iesaukas nav jāuztver kā piemērs, kas Latvijā būtu jāatkārto vai kas te būtu spēkā.

Vēl viena atšķirība, ko Latvijas ceļotāji nenovērtē, ir attālumi. Florida no ziemeļiem uz dienvidiem stiepjas vairāk nekā tūkstoš kilometru garumā, un brauciens no Orlando līdz Kīvestai aizņem gandrīz visu dienu. Tāpēc maršruts jāveido pa apgabaliem, nevis pēc saraksta ar visiem pazīstamākajiem apskates objektiem. Sabiedriskais transports starp pilsētām ir ierobežots, un praktiski viss plāns balstās uz nomātu automašīnu.