Zelta ieguvē var izmantot vairākas dažādas metodes, atkarībā no situācijas un veicamās ieguves veida. Dažas metodes un rīki ir salīdzinoši vienkārši, tāpēc gandrīz ikviens to varētu izdarīt. Citas metodes būs ļoti detalizētas un prasīgas, un tām būs vajadzīgas lielas zināšanas un specializēts zelta ieguves aprīkojums.
Viens no vienkāršākajiem zelta ieguves veidiem ir tehnika, kas pazīstama kā panoramēšana. Zelta ieguve, izmantojot šo paņēmienu, ietver tikai vienkāršu pannu, un tas, iespējams, ir vispazīstamākais ieguves veids. Ironiski, ka tā var būt arī tehnika, kas dod vismazāko rezultātu. Lai izmantotu šo paņēmienu, vienkārši jāatrod panna un netīrumu vai netīrumu kaudze. Vairumā gadījumu to dara upes. Nosēdumus savāc un ievieto pannā. Ūdens tiek izmantots, lai izskalotu vieglākos materiālus, atstājot smagākos metālus, cerams, zeltu, pannas apakšā.
Populārajā kultūrā zelta ieguves metode ir rezonējusies ar daudziem cilvēkiem. Patiesībā apgabalos, kur zelta ieguve bija populāra, tūrisma objekti cenšas gūt labumu no šīs vēstures, piedāvājot šo pieredzi atjaunot. Tas, iespējams, ir viens no iemesliem, kāpēc cilvēku prātos joprojām ir tik spēcīgs priekšstats par zelta ieguvi.
Cietā akmens zelta ieguve ir vēl viens populārs paņēmiens, ko izmanto tie, kuri patiešām nopietni pievērsās zeltam un ieguvei. Kad cilvēki domā par Kalifornijas ieguvi, viņi bieži vien domā par to. Šajā gadījumā ogļrači iedarbojās raktuvēs, izmantojot cērtes un citu aprīkojumu, lai no kalna sienām nošķeltu cietos akmeņus. Cerība bija, ka starp parastajiem akmeņiem atradīsies arī dārgmetāli. Šis vai tai līdzīgs paņēmiens, iespējams, ir labākais veids, kā atrast ievērojamu daudzumu zelta daudzās pasaules vietās.
Vēl viens izplatīts paņēmiens ir šūpulim līdzīgas ierīces izmantošana, lai smagākus nogulumus iešķiežētu ekrānā apakšā. Bieži vien šis paņēmiens ietver arī ūdens izmantošanu, kas var pamudināt smagākas daļiņas lejup pa sviru. Tādējādi šis paņēmiens tika izmantots arī upes vai ezera tuvumā vai vismaz vietā, kur ūdens bija viegli pieejams.
Viena ļoti sarežģīta tehnika, kas prasīja mašīnu vai dzīvnieku darbu, bija kvarca akmeņu sasmalcināšana, lai atrastu zeltu. Agrāk to darīja, izmantojot vārpstu un ar zirgiem vai vēršiem, lai pagrieztu vārpstu, kas slīpēja akmeņus un, iespējams, atklāja zeltu. Šī tehnika tika pilnveidota un bieži izmantota Meksikā.