Dawes Act bija tiesību akts, kas tika pieņemts Amerikas Savienotajās Valstīs 1887. gadā un bija spēkā līdz 1934. gadam. Likumam bija tālejoša ietekme uz indiāņu sabiedrību un kultūru, un daži cilvēki uzskata, ka tas tieši veicināja sadrumstalotību un pakāpenisku likvidāciju. no daudzām indiāņu kopienām. Dawes likuma pamatojums, iespējams, bija Amerikas pamatiedzīvotāju aizsardzība, taču daudzi cilvēki uzskata, ka likums patiesībā bija apzināti izstrādāts, lai sašķeltu indiāņu kopienu Amerikas Savienotajās Valstīs, vienlaikus atverot indiāņu zemes apmetnēm.
Saskaņā ar Dawes likumu ikvienam indiānim, kurš pieteicās, tiktu piešķirta privātā zeme, kas tiktu turēta trastā 25 gadus, pirms akts tiks nodots īpašniekam. Atkarībā no tā, kā zeme tiks izmantota, piešķīrums varētu būt 160, 80 vai 40 akriem, un cilvēkiem bija atļauts izvēlēties savus zemes gabalus. Pārņemot īpašumā zemi, īpašniekam būtu arī tiesības uz pilnu Amerikas Savienoto Valstu pilsonību.
Tomēr Dawes likumam bija pievienotas dažas virknes. Pirmkārt, zemi, ko sadalīt piešķīrumos, izvēlējās Amerikas Savienoto Valstu valdība, un tā bieži vien bija zemākas kvalitātes. Bieži vien Indijas zemes īpašnieki nevarēja dzīvot vai saimniekot uz zemes, un tāpēc viņi bija spiesti to pārdot, parasti izraisot īpašumtiesību pāreju no indiāņu kopienas uz baltajiem kolonistiem. Viņiem bija arī jāanglicizē savi vārdi, šķietami, lai atvieglotu dokumentu kārtošanu, bet, visticamāk, tāpēc, ka tika saskaņoti centieni apspiest indiāņu kultūru.
Indiāņiem bija grūti aptvert zemes īpašumtiesības, jo viņi vēsturiski dzīvoja kolektīvi un neticēja, ka cilvēkiem varētu piederēt zeme. Saskaņā ar Dawes likumu ciltis bieži bija sadrumstalotas, zaudējot savu galveno identitāti, valodu un kultūru. Turklāt piešķīrumus sadalīja zemes īpašnieku pēcnācēji, izraisot vēl lielāku sadrumstalotību. Daudzi neapmierināti bērni pārdeva savas porcijas, bieži vien ar lielu atlaidi.
Lai gan Dawes likumam bija jāveicina zemes īpašumtiesības starp indiāņiem, neto rezultāts bija milzīgs bezzemnieku indiāņu skaita pieaugums. Tā kā viņu ciltis bija ļoti sadrumstalotas, daudzu šo indivīdu pēcnācējiem ir grūtības noteikt viņu tiesības klasificēt kā “vietējos amerikāņus”, kā arī visas ar to saistītās priekšrocības. Vietējo zemju sadalīšana saskaņā ar Daves likumu arī veicināja indiāņu kultūras, tradīciju un valodu zaudēšanu.