Publiskā zeme, kas pazīstama arī kā zeme publiskajā īpašumā, ir zeme, kas pieder un ko uztur valdība. Valsts zemes vairumā valstu parasti tiek uzskatītas par neapbūvētām, un valdība tās saglabā atpūtai brīvā dabā un dabas saglabāšanai. Tomēr 18. gadsimtā un 19. gadsimta sākumā valsts zemes bieži tika pārdotas vai piešķirtas privātpersonām personiskai lietošanai un saimniecībai. Liela daļa zemes Kanādā, ASV un Austrālijā savulaik bija publiska zeme, kas tika nodota atsevišķiem kolonistiem. Mūsdienu publiskās zemes parasti aizsargā valsts tiesību akti par valsts zemēm, kas ierobežo un nosaka, kā zemi var izmantot un ekspluatēt.
Visās valstīs ir zeme, kas pieder tikai un vienīgi valdībai saskaņā ar valsts nekustamā īpašuma tiesību aktiem. Daļa šīs zemes tiek izmantota valsts vajadzībām, daži zemes gabali tiek pārdoti vai iznomāti, bet daļa tiek ar nolūku atstāta vaļā. Termins “publiskā zeme” attiecas uz šīm atklātajām vietām, kas var ietvert nacionālos parkus, savvaļas dabas rezervātus un citus neapbūvētus laukumus un zemes gabalus. Bieži tiek teikts, ka valsts zeme ir zeme, ko valdība tur uzticībā saviem pilsoņiem.
Savulaik valsts zemes pārdošana un valsts zemes dotācijas bija līdzekļi, ar kuriem privātpersonas ieguva zemi. Īpaši tas attiecās uz ASV, Kanādas un Austrālijas apmetnēm. Lielbritānijas valdībai, ko dēvē par “kroni”, šīs zemes piederēja, un tā sadalīja platības kolonistiem un kolonistiem. Kad Amerikas Savienotās Valstis ieguva neatkarību, tās pārņēma īpašumtiesības uz visiem Crown īpašumiem, bet turpināja to piešķirt un pārdot personiskām, biznesa vai izglītības vajadzībām. Lielākā daļa valsts universitāšu šodien atrodas uz zemes, kas savulaik bija publiska zeme, kas tika piešķirta ar mērķi veicināt augstāko izglītību.
Palikušās valsts zemes pēc savas definīcijas ir publiskas, taču to izmantošana parasti tiek stingri kontrolēta. Daudzas publiskas zemes ir atvērtas pilsoņiem un apmeklētājiem, lai tos izpētītu un izbaudītu. Pārgājieni, kempings un laivošana ir populāras aktivitātes dažās publiskās zemēs, bet citās ir aizliegts izmantot mehāniskos transportlīdzekļus vai nakšņot.
Viens no lielākajiem strīdiem saistībā ar publisko zemju izmantošanu rodas, ja valsts zemes satur vērtīgus resursus, piemēram, ūdeni, naftu vai minerālus. Piemēram, Amerikas Savienotajās Valstīs liela daļa Aļaskas štata tiek turēta kā publiska zeme. Aļaskas zeme ir bagāta ar naftu, taču, ja vien valdība īpaši neatļaus tur veikt naftas urbumus, šis konkrētais ieguvums paliks nerealizēts. ASV valdība ir piešķīrusi ierobežotas izmantošanas līgumus vairākiem naftas takelāžas uzņēmumiem, lai atļautu izmantot zemi noteiktām urbšanas darbībām.
ASV valsts zemes piešķiršanu un izmantošanas izpildi nodrošina federālās aģentūras, tostarp Zemes pārvaldības birojs (BLM). BLM regulāri veic valsts zemju apsekojumus un pārvalda to uzturēšanu un saglabāšanu. Daudzas pilsoņu organizācijas aktīvi darbojas arī valsts zemes saglabāšanā un popularizēšanā. Grupas bieži veidojas, lai sakoptu un palīdzētu uzturēt valsts zemes ASV “Nacionālajā publisko zemju dienā”, kas parasti tiek svinēta septembra pēdējā sestdienā.
Publiskās zemes atšķiras no ASV federālo anklāvu koncepcijas. Federālie anklāvi ir zemes gabali, kurus Amerikas Savienoto Valstu valdība akcīzes veidā izsniedz no štatiem savām vajadzībām. Militārās bāzes ir federālo anklāvu piemēri, jo tās atrodas uz zemes štatā, bet patiesībā tās ir federāls īpašums. ASV galvaspilsēta Kolumbijas apgabals ir arī federāls anklāvs, kas izgriezts no zemes starp Merilendas un Virdžīnijas štatiem. Lai gan federālajos anklāvos var būt atklātas vietas, šīs vietas nav publiskas zemes.