Lai gan parasti, lai kļūtu par ārštata pētnieku, jums nav nepieciešama licence vai kādi īpaši akreditācijas dati, jums būs jānosaka sava pētījuma leģitimitāte un precizitāte, parādot potenciālajiem klientiem, ka esat gan kompetents, gan zinošs. Iespējams, jums būs jāiegūst apmācības un izglītības akreditācijas dati jomās, kurās vēlaties piedāvāt savus pētniecības pakalpojumus. Jums ir arī jāpabeidz apmācības kursi par dažāda veida meklēšanas rīkiem, kurus plānojat izmantot kā ārštata pētnieks. Visbeidzot, apsveriet iespēju pievienoties vienai vai vairākām akadēmiskajām asociācijām, kas darbojas jomās, kurās plānojat veikt pētījumus, kā arī profesionālai asociācijai, kas izveidota, lai atbalstītu ārštata pētniekus.
Kad esat nolēmis kļūt par ārštata pētnieku, iespējams, vēlēsities sazināties ar profesionālu asociāciju, kas pārstāv neatkarīgu pētniecības profesionāļu intereses, kas dažkārt tiek dēvēti arī par informācijas brokeriem. Šīs organizācijas var sniegt jums informāciju par to, kā kļūt par ārštata pētnieku, un norādīt uz izglītības un citiem resursiem, kas var noderēt, sākot attīstīt savu praksi. Piederība kādai no šīm organizācijām un tās ētikas kodeksa ievērošana var arī palīdzēt noteikt jūsu leģitimitāti šajā jomā un pat ļaut jums piedalīties klientu novirzīšanas programmā, kas var radīt jaunus darījumus.
Daudzi potenciālie klienti vēlēsies redzēt, ka jums ir daži izglītības sertifikāti, kas ļaus jums iegūt precīzus pētījumu rezultātus. Iespējams, vēlēsities iegūt izglītības grādu vai grādus jomās, kuras plānojat pētīt. Vēl viena izglītības iespēja, kas var palīdzēt jums kļūt par ārštata pētnieku, ir iegūt grādu bibliotēkzinātnē. Bibliotekāri ir labi apmācīti pētījumu veikšanā un uzziņu avotu novērtēšanā. Turklāt nodarbību apmeklēšana rakstiski var būt ļoti noderīga, jo jums būs jāuzraksta pētījuma rezultāti skaidrā un saprotamā valodā.
Kad jūs kļūstat par ārštata pētnieku, jums būs jāpaļaujas uz pētniecības rīkiem, kas jums palīdzēs jūsu darbā. Ja izmantojat patentētas datu bāzes un programmatūru, uzņēmumi, kuriem pieder šie produkti, var nodrošināt jums bezmaksas vai zemu izmaksu apmācību par to lietošanu. Šīs apmācības var palīdzēt jums izveidot uzticamību kā ārštata pētniekam, kā arī sniegt precīzus pētījumu rezultātus saviem klientiem.
Tāpat kā jebkurš ārštata darbinieks, jūs varat sagaidīt, ka sākotnēji būs jāpaveic daudz darba, veidojot savu klientu bāzi. Iespējams, vēlēsities piedāvāt savus pakalpojumus bez maksas bezpeļņas organizācijai apmaiņā pret tās vēlmi sniegt jums ieteikuma vēstuli vai labu atsauci citiem potenciālajiem klientiem. Sazinieties ar sava sociālā un profesionālā tīkla dalībniekiem un lūdziet viņus atsaukties uz citiem. Varat arī reklamēties publikācijās gan tiešsaistē, gan drukātā veidā, kuras parasti lasa privātpersonas un uzņēmumi jomās, kurās sniedzat savus pētniecības pakalpojumus.