Vispārīgi runājot, ārštata vervētājs spēlē saspēles vadītāju starp indivīdu un lielāku grupu. Tā sauktie galvas mednieki, iespējams, rada lielāko daļu ārštata vervētāju. Konkrēti, ārštata darba meklētāji palīdz organizācijām aizpildīt amatus ar kvalificētām personām. Viņi strādā kā neatkarīgi darbuzņēmēji un galvenokārt sazinās un apkopo materiālus no potenciālajiem kandidātiem. Gan sporta vervētāji, gan militārie vervētāji dažās jomās varētu darboties kā ārštata darbinieki.
Tradicionāli, kad indivīdi domā par vervētājiem, viņi domā par personām, kuras organizācijas nolīgušas, lai iegūtu jaunu dalību organizācijā. Šie vervētāji atrod iespējamos klientus un runā ar tiem. Viņu galvenais uzdevums būtībā ir spēcīgs pārdošanas virziens organizācijai, kas pārliecinās potenciālos klientus pievienoties.
Armijas vervētāji, piemēram, varētu apmeklēt vidusskolas vai citas jauniešu apdzīvotas vietas, lai atrastu dienestam piemērotus jaunus vīriešus un sievietes. Savukārt sporta atlases speciālistus nodarbina izglītības iestādes vai profesionālās sporta komandas, lai atrastu daudzsološos sportistus, sekotu tiem un sazinātos ar tiem. Pētniecība un tīklu veidošana ir svarīga šī procesa sākumposmā, savukārt saziņa, izmantojot apmeklējumus, tālruņa zvanus un citas vietas, ir būtiska pēdējos darbā pieņemšanas posmos.
Daži ārštata vervētāji tiek nodarbināti arī uzņēmumos, lai atrastu stabilas darba izredzes. Ja tiek pieņemti darbā ārštata darba meklētāji, viņi var strādāt uz vietas uzņēmuma cilvēkresursu birojā, vai arī viņi var risināt lietas galvenokārt ārpus uzņēmuma, izmantojot e-pastu, tālruni un citas saziņas metodes. Viņi var meklēt izredzes, izmantojot tradicionālos tīklus, sociālos tīklus un iekārtojot veikalu darba gadatirgos, kā arī citas iespējas. Turklāt ārštata personāla atlases speciālists apkopos CV, atsauksmes un citu saistītu informāciju no potenciālajiem klientiem, kā arī var izveidot intervijas. Kontaktu uzturēšanai ar potenciālajiem darbiniekiem arī jābūt prioritātei.
Veiksmīgiem ārštata vervētājiem, iespējams, būs noteiktas prasmes un zināšanas. Viņiem parasti ir mārketinga un pārdošanas spējas, kas ļauj viņiem izveidot efektīvu pārdošanas piedāvājumu savam klientam. Turklāt ir noderīgas zināšanas par pamata biznesa protokolu, jo īpaši cilvēkresursu jomā. Spēcīgas cilvēku prasmes un labs kontaktu tīkls iet roku rokā ar šīm vajadzībām. Turklāt ievērojams skaits ārštata vervētāju specializējas noteiktā karjeras jomā, piemēram, tehnoloģijā vai medicīniskajā aprūpē.
Ārštata darbs atšķiras no tradicionālajiem algotajiem amatiem ar to, ka indivīdi piedāvā savus pakalpojumus kā pašnodarbināti neatkarīgi darbuzņēmēji. Citiem vārdiem sakot, ārštata vervētājs netiks nodarbināts vienā organizācijā vai aģentūrā. Drīzāk ārštata darbinieks uzņemas vairākus klientus, parasti uz laiku. Cieta pašreklāma var palīdzēt ārštata personāla atlases speciālistiem izveidot klientu bāzi, piemēram, izveidot profesionālu vietni un reklamēt tiešsaistē vai drukātā veidā. Kad vervētājs ir ieguvis vairākus apmierinātus klientus, viņš vai viņa var meklēt ieteikumus un gūt panākumus, izmantojot labu reputāciju, izmantojot mutisku reklāmu. Ārštata vervētājs arī nosaka savu honorāru.