Galvenais ilgtspējības speciālists ir persona, kas ir atbildīga par organizācijas vides un ilgtspējības jautājumiem. Tas varētu ietvert programmas, kas paredzētas, lai samazinātu uzņēmuma negatīvo ietekmi uz vidi, sniegtu kādu pozitīvu ieguldījumu videi un izglītotu darbiniekus par ilgtspējību. Lai kļūtu par ilgtspējības vadītāju, parasti ir nepieciešama vadoša pieredze un interese par ilgtspējības un vides jautājumiem. Izglītība un pieredze saistībā ar ilgtspējību var arī ievērojami uzlabot iespējamību, ka kāds tiks izvēlēts par galveno ilgtspējības speciālistu. Nav stingri noteiktas pieredzes vai izglītības, kas jāievēro, lai kļūtu par galveno ilgtspējības speciālistu, taču ir daudz veidu, kā kļūt par labu kandidātu šim amatam.
Vēloties kļūt par galveno ilgtspējības speciālistu, jāizvēlas izglītības ceļš, kurā tiek akcentētas gan izpildvaras, gan vides prasmes un zināšanas. Komunikācijas, uzņēmējdarbības un citi studiju kursi, kuros uzsvērtas vadības un profesionālās komunikācijas prasmes, parasti var sagatavot šo amatu — dažas universitātes pat iekļauj ilgtspējības apmācību savās MBA programmās. Ar zinātni saistītas specialitātes, piemēram, ķīmija vai bioloģija, arī var sniegt spēcīgu zinātnisku pamatu, kas ir svarīgi tiem, kam ir jāpieņem apzināti lēmumi saistībā ar ilgtspējību un vidi. Konkrētāki zinātniskie kursi, piemēram, vides ķīmija vai ekoloģija, var padarīt kādu vēl labāku kandidātu ilgtspējības jautājumos.
Darba pieredze parasti ir tikpat svarīga kā izglītība tiem, kas vēlas kļūt par galveno ilgtspējības amatpersonu. Tā kā tas ir izpildvaras amats, kurā ir nepieciešamas spēcīgas vadības prasmes, ilgtspējības politikas vadītāja amatu parasti nepiešķir cilvēkiem bez iepriekšējas vadības pieredzes. Tādējādi, lai kļūtu par galveno ilgtspējības amatpersonu, ir svarīgi iegūt zināmu vadības pieredzi neatkarīgi no tā, vai tā ir vai nav saistīta ar ilgtspējību vai vidi.
Apgūstot vadošo pieredzi, jāmeklē uzņēmums, kurā būtu vakances galvenais ilgtspējas vadītājs. Šāda veida pozīcijas parasti nav saistītas ar noteiktām nozarēm, taču tās parasti ir atrodamas lielākos uzņēmumos, īpaši tajos, kas izceļ kādu sava biznesa aspektu kā “zaļu”. Dažiem uzņēmumiem faktiski nebūs oficiāla amata ar šo nosaukumu, taču tiem var būt līdzīgs amats, piemēram, vides politikas vadītājs vai sociālās un vides atbildības direktors, kas būtībā pilda vienu un to pašu funkciju un iet līdzīgu izglītības ceļu.