Šefpavāra amats bieži vien ir vissvarīgākais restorānā, un ir vairāki ceļi, pa kuriem var sekot, lai kļūtu par šefpavāru. Topošais šefpavārs varētu apmeklēt kulinārijas skolu un izmantot šo pieredzi, lai iegūtu vidēja līmeņa šefpavāra amatu lielā restorānā vai kļūtu par šefpavāru mazā vai jaunā restorānā. Vēl viena iespēja kādam, kas vēlas kļūt par šefpavāru, ir iziet cauri tipiskas virtuves hierarhijai, galu galā nopelnot šefpavāra amatu. Kāds, kam ir drosmīgāka un lielāka pieeja resursiem, varētu vienkārši atvērt savu restorānu un uzreiz kļūt par šefpavāru.
Šefpavārs, ko dažkārt dēvē par šefpavāru, ir atbildīgs par visu restorāna virtuves darbību un bieži vien arī par visām ar šo restorānu saistītajām administratīvajām funkcijām. Lielajos restorānos tā ir liela atbildība un ietver lēmumus par personālu, ēdienkartes un vīna izvēli, kā arī virtuves darbības uzraudzību. Šī amata daudzie pienākumi nozīmē, ka to parasti ieņem vecāki, pieredzējuši šefpavāri, kuri apvieno redzējumu, gatavošanas prasmes un vadības pieredzi. Amats bieži vien ir karjeras sasniegumu virsotne.
Viens ceļš, kas ļauj apgūt prasmes, kas nepieciešamas, lai kļūtu par šefpavāru, sākas ar izglītību kulinārijas skolā. Šo skolu skaits pēdējos gados ir ļoti pieaudzis, un grāds šādā skolā negarantē darbu. Apmācība cienījamā kulinārijas skolā tomēr iegūs studentam iemaņas gan ēst gatavošanā, gan ēdienkartes veidošanā, gan virtuves vadīšanā, un tas viss noder šefpavāram. Pēc kulinārijas skolas grāda iegūšanas students parasti atrod vietu restorāna virtuves hierarhijā un pēc tam pakāpsies uz augšu. Studenti, kuri atrod darbu prestižākos vai lielākos restorānos, parasti sāks tuvāk hierarhijas apakšai.
Virtuves pieredzi var iegūt bez formālas kulinārijas izglītības, un vēl viens veids, kā kļūt par šefpavāru, ir iegūt bagātīgu praktisku kulinārijas pieredzi. Šis ceļš parasti sākas tuvāk virtuves hierarhijas apakšai, taču tam ir vairākas priekšrocības. Pavāram, kurš paceļas no virtuves rindām, būs pilnīga izpratne par katru uzņēmējdarbības aspektu, un viņam šajā procesā nebūs jāuzņemas nekādi personīgi parādi.
Pavārs ar piekļuvi kapitālam var izvēlēties dibināt vai iegādāties restorānu un tādējādi uzreiz kļūt par šefpavāru. Šis ceļš prasa finansiālu atbalstu vai personīgo bagātību. Tas ietver arī salīdzinoši lielāku riska pakāpi, jo slikti lēmumi var sagraut gan karjeru, gan mūža uzkrājumus, taču tas var būt ātrākais ceļš uz šefpavāra amatu.