Alva ir metāla sakausējums, kas sastāv no vismaz 90 procentiem alvas. Atlikušos desmit procentus vai mazāk veido svins, varš vai antimons. Vecāki izstrādājumi, kas izgatavoti no alvas, satur vairāk svina un kļūst ātrāk aptraipīti, oksidācijas rezultātā iegūstot tumši sudrabaini pelēku nokrāsu, kas pazīstama kā antīka apdare. Mūsdienu alvai, lai gan tas aptraipa, veidojas tumša patina, un to ir vieglāk tīrīt nekā vecāko, ar svinu piesātināto metālu. Mūsdienu alvas gabaliem būs satīna vai pulēta apdare, un tīrīšanas metodes ir atkarīgas no apdares.
Pulēta alva ir visizplatītākā, un tā spīdīgā apdare ir līdzīga sudrabam. Tā augstā spīduma dēļ to bieži sajauc ar sudrabu. Lai notīrītu alvu ar pulētu apdari, vispirms nomazgājiet gabalu siltā, ziepjūdenī ar tīru kokvilnas drānu vai sūkli, pēc tam noskalojiet un rūpīgi nosusiniet.
Pēc tam pagatavojiet pastu, sajaucot vienu tējkaroti (5 ml) sāls, vienu tasi (237 ml) etiķa un ½ tasi (118 ml) balto miltu. Šo pastu vajadzētu uzklāt uz alvas un viegli ierīvēt, izmantojot tīru drānu. Pēc uzklāšanas noskalojiet gabalu siltā ūdenī un nosusiniet ar dvieli. Šī metode noņems netīrumus un atjaunos spīdumu jebkuram objektam ar pulētu alvas apdari.
Alva ar satīna apdari pēc izskata ir raupjāka, un tai nav spīdīgas apdares kā pulētai alvai. Tā vietā tas ir graudains un bieži tumšāks. Lai notīrītu alvu ar satīna apdari, vispirms nomazgājiet priekšmetu siltā, ziepjūdenī ar tīru drānu vai sūkli. Noskalojiet siltā ūdenī un rūpīgi nosusiniet ar mīkstu dvieli.
Pēc tam viegli nopulējiet alvas virsmu ar tērauda vilnu, berzējot ar graudiņiem, nevis pret to. Nospiediet tikai ļoti viegli, lai nesabojātu preces graudaino izskatu. Šī metode ir jāveic ne biežāk kā reizi gadā, jo, to darot biežāk, tas var radīt neatgriezeniskus apdares bojājumus.
Antīku vai oksidētu gatavo alvu nekādā veidā nevajadzētu pulēt. Lai notīrītu alvu ar antīku apdari, mazgājiet ar siltu, ziepjūdeni tikai tik daudz, cik nepieciešams, lai noņemtu uzkrātos putekļus un netīrumus. Noskalojiet ar siltu ūdeni un rūpīgi nosusiniet, lai apdare izskatītos vislabākajā veidā, neradot bojājumus.
Nekad nelieciet trauku mazgājamajā mašīnā alvu, jo tas var nopietni sabojāt modernu vai antīku apdari. Alvas izstrādājumu tīrīšanai neizmantojiet abrazīvus tīrīšanas līdzekļus, juvelierizstrādājumu tīrīšanas līdzekļus vai sadzīves tīrīšanas līdzekļus. Tirgū ir daži komerciāli tīrīšanas līdzekļi, kurus var droši izmantot alvas tīrīšanai, tomēr pirms lietošanas pārliecinieties, ka tie ir paredzēti alvai, nevis sudrabam.