Alvas folija ir plāns un lokans metāla loksnes, kas, kā norāda nosaukums, tiek ražots no alvas. Dažreiz produkta nosaukums tiek rakstīts arī “alvas folija”. Mūsdienās populārajā valodā daudzi cilvēki lieto terminu “alvas folija”, lai gan patiesībā viņi runā par alumīnija foliju, ko plaši izmantoja pēc Otrā pasaules kara. Alumīnija folija ir lētāka, un tā ir labāk lietojama.
Alvas folijas izmantošana ietver pārtikas produktu pārklāšanu un aizsardzību. Mājražotāji un pavāri bieži iesaiņo sviestmaizes, pārpalikumus un citus ēdienus folijā. Folija ir izturīgāka nekā daži plastmasas apvalki, un to ir vieglāk pārnēsāt nekā plastmasas vanniņas vai bļodas. Alvu izmanto arī kārbu ražošanā. Daži cilvēki mūsdienu sabiedrībā pat konstruē alvas folijas cepures vai aizsedz logus ar foliju, maldos, ka šāds pārklājums kavēs prāta kontroles centienus vai neļaus radio vai elektromagnētiskajiem viļņiem ietekmēt viņu uzvedību.
Alvas folija kļuva populāra 1800. gadu beigās, un tā turpinājās arī 1900. gados, līdz alumīnija folija to izspieda. Neraugoties uz folijas izstrādājuma ražošanā izmantoto izejvielu maiņu, nosaukums “skārda folija” ir pielipis, lai gan parasti tiek saprasts, ka runa ir par plānu folijas loksni, kas izgatavota no alumīnija. Pastāv atšķirības starp alumīniju un alvu, jo alva ir nedaudz stingrāka. Alvai ir arī tendence piešķirt metāla aromātu ēdienam, ko tā aizsargā vai aptver.
Alva ir metāls, ko cilvēce izmantoja agri, un to izmanto bronzas ražošanā un kā sakausējumu ar citiem metālu veidiem. Alumīnijs tika atklāts 1825. gadā. Alumīniju, tāpat kā alvu, izmanto pārtikas produktu, tostarp piena, un arī farmācijas preču aizsardzībai. Pirmais alumīnija ražotājs, kas ražoja folijas ruļļus no alumīnija, bāzējās Šveicē, un uzņēmums folijas ruļļus sāka apstrādāt 1910. gadā.
Otrajā pasaules karā alvas foliju izmantoja sabiedrotie, nometot tās sloksnes, lai sajauktu ienaidnieka radaru. Otrais pasaules karš bija arī tad, kad plastmasas plēve sāka apsteigt alumīnija folijas popularitāti. Karš arī izraisīja normu un saglabāšanas pasākumus visu veidu materiāliem, tostarp alvai. Piemēram, cilvēki ASV mājās tika mudināti saglabāt savas alvas folijas sloksnes, sarullēt tās bumbiņā un nodot glābšanai. Savāktās folijas bumbiņas dažās pilsētās varēja apmainīt pret bezmaksas ieeju kinoteātrī.