Personības attīstības mērķu noteikšanas process ir ārkārtīgi individuāls un katram būs nedaudz atšķirīgs. Šie mērķi var būt saistīti ar daudzām dzīves jomām, tostarp karjeru, izglītību, fizisko sagatavotību, personīgām attiecībām vai radošiem meklējumiem. Kopumā pirmais solis ir apsvērt, ko vēlaties paveikt un kādā laika posmā; šis solis var prasīt daudz pārdomu. Kad esat nolēmis par ilgtermiņa mērķi vai mērķiem, vislabāk tos sadalīt mazākos, vieglāk pārvaldāmos soļos. Šiem īstermiņa mērķiem jābūt izmērāmiem un reālistiskiem; katram jābalstās uz nākamo, tādējādi novedot pie ilgtermiņa plāna pabeigšanas.
Personīgās attīstības mērķi parasti ir diezgan ilgtermiņa mērķi, kas uzlabo jūsu dzīvi. Tie atšķiras no cilvēka uz cilvēku, padarot to par ārkārtīgi individualizētu procesu. Personīgās attīstības mērķi bieži attiecas uz tādām galvenajām dzīves jomām kā karjera vai attiecības. Šo mērķu sasniegšana var aizņemt mēnešus, gadus vai pat visu mūžu. Daži piemēri ir noteikta izglītības līmeņa iegūšana, ģimenes izveidošana, noteiktas naudas summas ietaupīšana, grāmatas rakstīšana vai uzņēmējdarbības uzsākšana. Mērķu noteikšana var prasīt daudz pārdomu un dvēseles meklējumu; Mērķis var būt arī tas, ko jūs vienmēr esat vēlējies.
Kad esat izvēlējies ilgtermiņa personīgās attīstības mērķus, jums vajadzētu veltīt kādu laiku, lai uzzinātu visu iespējamo par to, kas nepieciešams, lai tie kļūtu par realitāti. Izlemiet, vai mērķus var reāli sasniegt, un cik ilgi, jūsuprāt, tas prasīs. Izmantojiet informāciju, lai apvienotu lielākus mērķus virknē mazāku, vieglāk pārvaldāmu darbību. Šīs darbības vai īstermiņa kritēriji ir rūpīgi jāpārdomā, paturot prātā vēlamo rezultātu. Ieteicams arī pierakstīt savus personīgās attīstības mērķus un soļus, ko plānojat veikt, lai tos sasniegtu.
Īstermiņa mērķiem, kas tiek samazināti līdz pārvaldāmiem elementiem, jābūt skaidri definētiem un izmērāmiem, kā arī reālistiskiem. Ir svarīgi, lai šie apakšmērķi būtu salīdzinoši viegli sasniedzami; to aizpildīšana sniegs motivāciju un novedīs pie turpmākiem panākumiem. Ja mazākus mērķus ir pārāk grūti sasniegt, kļūst vilinoši padoties. Izmērāmu, praktisku mērķu piemēri ietver lēmumu “apmeklēt vismaz vienu mācību stundu semestrī”, nevis vienkārši “atgriezties uz skolu”, vai “uzrakstīt 1,000 vārdu dienā”, nevis “sākt rakstīt”. Katram īstermiņa mērķim jābalstās uz jau sasniegto, kas galu galā noved pie ilgtermiņa plāna izpildes.