Rezervistu apmācības parasti tiek piedāvātas divos dažādos veidos, lai gan specifika dažādās valstīs un dažādās militārās jomās ir atšķirīga. Lielākā daļa valstu uztur nelielas pastāvīgas armijas, kas sastāv vai nu no brīvprātīgajiem, vai iesauktajiem, un atbalsta šīs militārās organizācijas ar rezerves sistēmām un vietējām aizsardzības vienībām, kuras var iesaukt krīzes laikā. Dažos gadījumos militārpersonām, kuras atkāpjas no aktīvā dienesta, dalība rezervēs ir automātiska. Citos gadījumos pilsoņi var tieši iesaistīties rezervātā. Daudzas valstis, tostarp ASV, apvieno šīs divas rezervistu apmācības sistēmas.
Mūsdienu militārā prakse, kas parasti ietver pastāvīgu armiju un rezervi, ir mantojums no straujās nacionālo militāro spēku izaugsmes Eiropā gadsimtā pēc Napoleona karu beigām. Valstis savā starpā iesaistījās bruņošanās sacīkstēs, lai uzturētu arvien lielākas armijas, taču nevarēja atļauties visu laiku pilnībā mobilizēt savus iedzīvotājus. Tā rezultātā radās arvien lielākas apmācītu rezervistu grupas, kuras bija aktīvi dienējušas un kara gadījumā varēja tikt atsauktas. Mūsdienu rezervistu apmācības sistēmas ir šo agrīno Eiropas sistēmu pēcteči.
Amerikas Savienoto Valstu bruņotie spēki ir diezgan tipisks mūsdienu Rietumu militārās sistēmas piemērs. Aktīvā dienesta karaspēks pēc iesaukšanas perioda beigām atkāpjas. Šos karaspēkus pēc tam var atsaukt, ja rodas militāra vajadzība. Lai nepieciešamības gadījumā nodrošinātu bruņoto spēku rezerves elementu gatavību, šie karavīri iziet rezervistu mācības, parasti vienu nedēļas nogali mēnesī un divas nedēļas gadā.
Militārais personāls, kas tieši iestājas rezerves dienestā, iesaukšanas sākumā kādu laiku joprojām pavada sākotnējās rezervistu mācībās. Daudzu mūsdienu Eiropas valstu obligātā dienesta armijas bieži izmanto šo rezervistu apmācības modeli, jo obligātā dienesta karavīri aktīvi dienē tikai īsu laiku, kas ir pietiekami ilgs, lai iegūtu nepieciešamās prasmes un nelielu pieredzi. Lielās Eiropas valstis sāka pakāpeniski atteikties no iesaukšanas pēc 2000. gada, bet mazākās valstis, piemēram, Norvēģija un Šveice, to joprojām izmanto.
Rezervistu apmācība var sniegt ļoti tehniskas prasmes. Amerikas Savienoto Valstu armija atkal ir labs šādas sistēmas piemērs. Dažas militārās tehniskās funkcijas, tostarp ķīmiskais karš un loģistika, ir nepieciešamas tikai tad, kad militārpersonas ir pilnībā mobilizētas. Šīs funkcijas lielā mērā ir atstātas rezervju pārziņā, jo tās var izmantot, kad tas ir nepieciešams, bet pretējā gadījumā atstāt demobilizētas.