Daudzās jurisdikcijās visā pasaulē indivīds var iesniegt civiltiesisku sūdzību par neslavas celšanu, ja viņam vai viņai šķiet, ka kāds ir apmelojis viņa raksturu. Parasto tiesību jurisdikcijās neslavas celšanu parasti iedala divās kategorijās — apmelošanā un apmelošanā. Lai atgūtu zaudējumus par neslavas celšanu vai apmelošanu, cietušajam vispirms ir jāiesniedz tiesā oficiāla juridiska sūdzība par neslavas celšanu, apgalvojot, ka apsūdzētā rīcība ir uzskatāma par neslavas celšanu. Pēc tam atbildētājam tiks nosūtīta sūdzība, un viņam tiks dota iespēja atbildēt.
Precīza neslavas celšanas definīcija dažādās jurisdikcijās būs atšķirīga; tomēr par neslavas celšanu parasti uzskata tāda iespējamu fakta izziņošanu, kas apšauba paziņojuma priekšmeta raksturu. Paziņojumam vairumā gadījumu faktiski ir jābūt nepatiesam, un saziņai ir jābūt trešajai pusei. Turklāt daudzās jurisdikcijās, izņemot ārkārtējos gadījumus, publiskām personām ir aizliegts atgūties par neslavas celšanu. Ja paziņojums sūdzībā par neslavas celšanu tiek izteikts, to sauc par apmelošanu, savukārt rakstisku paziņojumu sūdzībā par neslavas celšanu sauc par apmelošanu.
Persona, kura uzskata, ka ir cietusi no neslavas celšanas, var vēlēties konsultēties ar advokātu, lai labāk izprastu īpašās prasības, kas nepieciešamas, lai attiecīgajā jurisdikcijā uzvarētu neslavas celšanas lietā. Lai gan, lai iesniegtu sūdzību par neslavas celšanu, var nebūt nepieciešams advokāts, ir ieteicams konsultēties ar viņu. Ar vai bez advokāta, pirmais solis tiesas prāvā par neslavas celšanu būs sagatavot un iesniegt sūdzību par neslavas celšanu.
Sūdzība par neslavas celšanu ir līdzīga jebkurai citai civilsūdzībai. Lai gan noteikumi un likumi dažādās jurisdikcijās var atšķirties, vairumā gadījumu sūdzībā ir jāiekļauj pamatinformācija par tiesas prāvā iesaistītajām pusēm, īss paskaidrojums par prasītāja apgalvojumiem pret atbildētāju un jāpasaka tiesai, kādu zaudējumu atlīdzību prasītājs pieprasa. Sūdzība, visticamāk, būs jāiesniedz tajā jurisdikcijā, kurā atbildētājs ir rezidents vai kurā atbildētājs veic uzņēmējdarbību.
Kad sūdzība ir iesniegta tiesā, prasītājam būs jāizsniedz atbildētājam kopija saskaņā ar procesa procedūru tajā jurisdikcijā, kurā tika iesniegta prasība. Pēc tam atbildētājam būs iespēja rakstiski atbildēt uz sūdzībā norādītajiem apgalvojumiem. Lai gan sūdzībai par neslavas celšanu ir daudz iespējamo aizstāvības veidu, viena universāla aizstāvība ir tāda, ka atbildētāja apgalvojums patiešām bija patiess un tādējādi nav apmelojošs.