Kreses ir tumši zaļš, lapu augs ar šķiedrainiem kātiem un biezām, apaļām lapām. Tā nedaudz pikanta, rūgta garša bieži vien labi sader sviestmaizēs ar tumšo maizi un sinepēm. Pavāri to var kombinēt arī ar citiem rūgtiem zaļumiem, bekonu un sāļiem sieriem salātos. Sautējot, rūgtums nedaudz samazinās, un zaļumi var kalpot kā grilētas vistas vai liellopa gaļas gulta. Tiem, kas izvēlas ūdenskreses lietošanai mājās, parasti jāpārbauda lapas un stublāji, lai pārliecinātos, ka tiem ir laba krāsa. Parasti ir arī prātīgāk izvēlēties pašmāju vai saimniecībā audzētus zaļumus, nevis savvaļas šķirnes.
Britu salu vietējie iedzīvotāji ir ēduši kreses tūkstošiem gadu. Tas aug seklās strautu gultnēs, kur ūdens nepārtraukti plūst ap to, dodot kreses nosaukumu. Lai gan senie cilvēki to izrāva tieši no ūdens, mūsdienu pavāriem parasti vajadzētu izvēlēties zaļumus, kas pieejami zemnieku tirgos, pārtikas preču veikalos un savos dārzos. Savvaļas šķirnes var pārnēsāt parazītus, piemēram, aknu straumi.
Jo svaigāks ir šis augs, jo labāka ir tā garša un tekstūra. Lapām jābūt tumši zaļām, stingrām un tikai nedaudz cietām. Tiem jābūt bez dzelteniem plankumiem, un tiem jābūt sausiem, nevis gļotainiem. Arī kātiem vajadzētu justies sausiem un nedaudz raupjiem. Slideni dzelteni stublāji vai gļotas uz lapām liecina, ka kreses sāk novecot. Šī gļotainā konsistence parasti nepadara lapas neēdamas, taču tā bieži sabojā garšu.
Pat ja kreses nešķiet gļotainas vai dzeltenas, patērētājiem vajadzētu arī noraidīt vīstošu lapu un mīksto kātu veidošanos. Šie faktori parasti neietekmē garšu, taču tie nozīmē, ka lapas tik ilgi nepaliks svaigas. Arī mīkstajām ūdenskresēm parasti nav tik patīkamas kraukšķēšanas kā svaigajai šķirnei. Patērētājiem parasti jāpārbauda ķekaru centrs, lai pārliecinātos, ka tur neslēpjas sliktas lapas. Šīs sliktās lapas izdala gāzes, kas var padarīt visu ledusskapī esošo produktu ātrāku bojāšanos.
Kad pavāri iegūst šo zaļo māju, ir svarīgi to sagatavot pirms ievietošanas ledusskapī. Tas parasti nodrošina, ka lapas nedaudz ilgāk paliek svaigas un saīsina gatavošanas laiku gatavošanas laikā. Pavāriem parasti ir jānogriež kreses kāti un tie jāizmet. Lapas jānoskalo vēsā ūdenī, lai noņemtu augsni un citus piesārņotājus. Patērētājiem lapas uzmanīgi jānosusina ar tīriem papīra dvieļiem un uzmanīgi jāievieto aizzīmogojamos plastmasas maisiņos glabāšanai. Ir svarīgi lapas nesaspiest vai nesaspiest maisos, bet gan darīt to, piemēram, pildīt smalku spilvenu un turēt lapas viegli atdalītas.