11. gada 2001. septembrī — bēdīgi slavenajā dienā, kad divi reaktīvie laineri tika nolaupīti un ietriecās Pasaules tirdzniecības centra dvīņu torņos, nogalinot 2,752 cilvēkus — inženieri, kas projektēja un būvēja Marsa izpētes roverus, strādāja Honeybee Robotics, kas atrodas tikai sešu kvartālu attālumā. Neilgi pēc katastrofālā teroristu uzbrukuma inženieru komanda nolēma godināt 9. septembra upurus, roveros iekļaujot dažas Pasaules tirdzniecības centra atlūzas, kas pazīstamas kā Spirit un Opportunity. Alumīnija gabali no nogāztajiem torņiem tika pārveidoti par kabeļu vairogiem vienību akmeņu abrazīvām instrumentiem.
Rover joprojām pēta Marsu:
NASA Mars Exploration Rover misija sākās 2003. gadā ar raķešu palaišanu ar Spirit un Opportunity, kas atsevišķi nolaidās uz sarkanās planētas 2004. gada janvārī.
Paredzams, ka roveriem, kas paredzēti Marsa virsmas izpētei un datu vākšanai par tās ģeoloģiju, kalpos 90 Marsa dienas, taču abi to ir pārsnieguši — Spirit darbojās līdz 2010. gadam, un Opportunity joprojām darbojas spēcīgi.
16. gada 2013. maijā programma Opportunity uzstādīja citas pasaules izpētes rekordu, nobraucot vairāk nekā 22 jūdzes (35 km), kas ir pietiekami daudz, lai pārsniegtu Apollo 17 Mēness rovera reģistrēto attālumu.