Pasaule ir saistīta ar globālo ekonomiku vairāku faktoru un dažādu iemeslu dēļ. Termins globalizācija bieži tiek lietots, lai apspriestu šo savienojamību. Globālajā ekonomikā valstis integrē citu ekonomiku iezīmes savās un kļūst arvien atkarīgākas viena no otras ekonomiskās izaugsmes ziņā.
Globālā ekonomika aizsākās 1800. gados, kad cilvēki kā primāro enerģijas un izejvielu avotu sāka izmantot minerālresursus, nevis augus. Pirms 1800. gada augi un dzīvnieki bija galvenais pārtikas, darbaspēka, degvielas un šķiedrvielu avots. Tā kā enerģijas patēriņu noteica, cik daudz var izaudzēt vienā reizē, tas ievērojami ierobežoja ražošanu un enerģijas plūsmu.
Kad minerālresursi tika sākti izmantot, šie enerģijas ierobežojumi tika atcelti. No pašas Zemes varēja iegūt šķietami neierobežotu daudzumu. Šī enerģija bija efektīvāka, un tai bija daudz iespēju paplašināties jaunās tehnoloģijās. Sākumā tas bija arī lētāks lietošanā. Tās šķita pilnīgi pozitīvas pārmaiņas, jo zemi, kas iepriekš tika izmantota enerģijas ražošanai, tagad varēja atbrīvot pārtikas ražošanai, savukārt lētākais fosilais kurināmais samazināja ražošanas un transportēšanas izmaksas.
Valstis, kuras neizmantoja šo jauno tehnoloģiju, uzreiz ievērojami atpalika no tām, kuras to izmantoja. Līdz 1900. gadu sākumam dominējošās valstis, kas, kā ziņots, kontrolēja 2/3 pasaules ekonomikas, bija Lielbritānija, ASV, Vācija un Francija. Ekonomiski mazāk labvēlīgās valstis tirgojās ar šīm spēcīgākajām valstīm, lai iegūtu daļu no brīvi plūstošā kapitāla. Šī minerālu un fosilā kurināmā tirdzniecība, kā arī transporta un sakaru vienkāršība sāka savienot pasauli iepriekš neiedomātā veidā. Spēcīgas valstis ar maziem dabas resursiem bija atkarīgas no ekonomiski mazākām valstīm, lai piegādātu tieši tos materiālus, kas padarīja tās spēcīgas.
Pasaules ekonomika tika paplašināta 20. gadsimta beigās, parādoties internetam, samazinoties tirdzniecības barjerām un palielinot kapitālieguldījumus, kas ir ārvalstu interesēs. Valstis tirgojās savā starpā ar parādiem gan no valdības līmeņa, gan kā atsevišķi uzņēmumi, piemēram, bankas un finanšu iestādes. Internets arī ļāva atvieglot tirdzniecību ārvalstu biržās.
Līdz 21. gadsimta sākumam globālā ekonomika bija saistīta ar lielu kapitāla plūsmu. Preces un pakalpojumus varēja eksportēt un importēt. Darbaspēks tika eksportēts uz valstīm, kuras varēja piedāvāt konkurētspējīgākas ražošanas izmaksas, vai importēts migrācijas ceļā. Kapitāls tika ieguldīts, izmantojot globālās akciju tirgus investīcijas vai parādu biržas.
Notiek lielas debates par globālās ekonomikas pozitīvajām un negatīvajām sekām. Tie, kas atbalsta globalizāciju, apgalvo, ka tā izplata bagātību visiem un veicina konkurenci un tādējādi arī produktu uzlabošanu. Tie, kas ir antiglobālisti, saka, ka tas rada fizisku kaitējumu videi un rada lielas cilvēku izmaksas, piemēram, bezdarbu un nabadzību. Nākotnei vēl jāpierāda, kurai pusei ir taisnība.