Inflācijas prognožu noteikšana ir sarežģīta procedūra, kurai ne visi ekonomisti piekrīt. Patēriņa cenu indekss (PCI) bieži tiek izmantots kā inflācijas mērs. Prognozes parasti tiek sniegtas īstermiņā un ilgtermiņā. Īstermiņa prognozes parasti balstās uz vēsturiskajiem inflācijas rādītājiem, savukārt ilgtermiņa prognozēs tiek ņemti vērā citi ekonomiskie faktori. Inflācijas prognozes pēc savas būtības ir riskantas, jo daudzi notikumi, kas ietekmē inflācijas līmeni, būtībā ir neparedzami.
Pirms inflācijas prognozēšanas ir jāizveido inflācijas mērīšanas metode. Amerikas Savienotajās Valstīs PCI ir visizplatītākais rādītājs. PCI darbojas, sekojot līdzi dažādām pamata precēm un pakalpojumiem, piemēram, pārtikai un zālēm. Katra aprēķina vienība tiek svērta, pamatojoties uz tā ietekmi uz dzīves dārdzību. Tādā veidā PCI var sekot līdzi tam, kā šīs izmaksas laika gaitā mainās — tā ir kopīga inflācijas definīcija.
Īstermiņa termiņš bieži tiek uzskatīts par no vairākiem mēnešiem līdz vienam gadam, savukārt ilgtermiņā ir desmit gadi vai vairāk. Īstermiņā prognozes varētu būt vērstas uz tehniskās analīzes metodēm. Tehniskajā analīzē tiek izmantoti pagātnes dati — šajā gadījumā pagātnes PCI inflācijas līmeņa dati — bez lielām spekulācijām par nākotnes notikumiem. Jaunākiem datiem, piemēram, datiem par dažiem iepriekšējiem mēnešiem, parasti tiek piešķirts lielāks svērums nekā tālākiem pagātnes datiem.
Tehniskās analīzes kā līdzekli inflācijas prognožu noteikšanai piekritēji min citu metožu neuzticamību. Viņi apgalvo, ka vēsturiskās inflācijas prognozes, kurās mēģināts iekļaut tādas ekonomiskās tendences kā nodarbinātība, ir kļūdījušās viņu prognozēs. Viņi apgalvo, ka impulsam ekonomikā var būt nozīmīga ietekme īstermiņā un ka šo impulsu vislabāk var noteikt pašā inflācijas tendencē.
Inflācijas prognozes ilgāk par dažiem mēnešiem var gūt labumu no pielāgošanās sezonālām izmaiņām. Vēsturiski inflācijas rādītāji ASV ir bijuši zemāki no maija līdz jūlijam un no novembra līdz decembrim nekā citos gada mēnešos. Šis ir bijis ļoti regulārs cikls, tāpēc ekonomisti ir ļoti pārliecināti, ka tas atkārtosies arī nākotnē. Tiek uzskatīts, ka prognozes, kurās tas ņemts vērā, ir sezonāli koriģētas.
Ilgtermiņa inflācijas prognozēs mēdz izmantot fundamentālās analīzes metodes. Tas ietver globālās ekonomikas un ģeopolitiskās ainavas faktoru plašu apsvēršanu. Piemēram, lielu centrālo banku jauda var būt nozīmīga inflācijas līmenim. Turklāt inflācija ir ļoti atkarīga no ekonomikas politiskās stabilitātes.
Ar inflācijas prognozēm vienmēr būs nenoteiktība, jo daži notikumi ir ārpus ekonomistu prognozēšanas jomas. Dabas katastrofas, piemēram, var izraisīt pamata celtniecības preču cenu kāpumu. Tāpat akciju tirgus krahas ir praktiski neparedzamas. Visbeidzot, liels valūtas rezervju turētājs, piemēram, Ķīna, var pēkšņi atbrīvot naudu ekonomikā, kā rezultātā palielinās naudas piedāvājums un palielinās inflācija. Ņemot vērā šīs iespējas, inflācijas prognozes vislabāk var uzskatīt par praktiskām vadlīnijām gadījumā, ja pasaules notikumi norit kā plānots.