Literārā izteiksmē galvenā mājienu funkcija dzejā ir tāda, ka tajā tiek izmantots spēcīgs vārds, frāze vai kultūras atsauce, kas lasītājiem būtu jāsaprot, lai vienkārši attēlotu sarežģītu jēdzienu. Šim nolūkam mājiens īpaši atsaucas uz cilvēkiem, vietām un lietām vēsturē, literatūrā un sabiedrībā. Turklāt alūziju var izmantot dzejā, lai palīdzētu ar toni un poētisko formu.
Alūzijas tiek plaši izmantotas kara dzejā, lai palīdzētu attēlot rakstnieku smagās emocijas. Turklāt mājienu dzejā parasti izmanto, lai apzīmētu sociālās situācijas. Piemēram, dzejnieks varētu atsaukties uz kaut ko slimu vai sagrozītu, lai atspoguļotu problēmas sabiedrībā. Alūziju var izmantot pat poētiskā stāstījumā, lai attēlotu sevi. Modernisma dzejnieki, piemēram, uzskatīja, ka cilvēks var atrast jēgu un gudrību tikai sevī, un bieži izmantoja dabu kā atbilstošu mājienu.
Intertekstuālas atsauces uz citiem tekstiem arī ir mājienu faktors dzejā. Daudzi dzejnieki savā literatūrā atsaucas uz klasiskajiem tekstiem. Piemēram, dzejolī Hjū Selvins Moberlijs Ezras Paunda rinda “Viņa patiesā Penelope bija Flobērs” attiecas uz Penelopi, Odiseja sievu Homēra Odisijā, un liek domāt, ka franču simbolists Gustavs Flobērs kā partneris var dzīvot atbilstoši Moberlija standartiem. Pat klasiskie dzejnieki savos darbos izmantoja mājienus. Piemēram, Dante Aligjēri minēja mitoloģiskās grieķu figūras kā baiļu simbolus Inferno.
Lai gan mājieni ir īsi, tie ir piepildīti ar svarīgām atsaucēm. Dzejnieki var izmantot mājienus, lai palīdzētu viegli attēlot situācijas, atsaucoties uz noteiktiem laika periodiem un notikumiem. Alūzijas ir noderīgas arī dzejniekiem, kuru mērķis ir pielāgoties noteiktai dzejas formai. Alūzija dzejā bieži vien ir tikai dažus vārdus gara, tāpēc tā var viegli iekļauties dzejoļa ritmā, kā arī tā mērītājā, piemēram, jambiskā, trohaiskā vai anapestiskā. Tādējādi alūziju dzejā dzejnieki var izmantot, lai bagātinātu gan dzejoļa nozīmi, gan tā skanējumu un ritmu.
Kopumā alūziju var izmantot dzejā, lai viegli nodotu vēstījumu lasītājiem. Lasot mājienus, indivīdi iegūs atsauces no vēstures, literāriem tekstiem, reliģijas, mitoloģijas un daudz ko citu, radot garīgus tēlus un rosinot prātu. Tie vienkāršo to, kas citādi būtu jāpaskaidro, iespējams, gari, ievērojami pievelkot dzejoļa daļu, lai tas būtu skaidrs un kodolīgs, un, savukārt, nodrošina dzejnieka ritma saglabāšanos procesā. Daudzu veidu dzejnieki izmanto mājienu funkciju, lai piesaistītu un ieinteresētu lasītājus, bieži aizraujot viņu zināšanas, ja viņi jau zina, uz ko šis termins attiecas, un citādi izaicinot viņus lasīt un uzzināt vairāk.