Amilāzes galvenā ietekme uz gremošanu ir cietes saišu sadalīšanās mazākā disaharīdā, maltozē, kas tālāk tievā zarnā tiek sadalīta glikozē, ko organisms var absorbēt. Bez amilāzes liela daļa ogļhidrātu, ko cilvēki patērē, netiktu pārstrādāti, un enerģijas daudzums, ko cilvēki varētu iegūt, būtu dramatiski ierobežots. Tas padara amilāzi par vienu no svarīgākajiem gremošanas enzīmiem.
Lai izprastu amilāzes lomu gremošanu, vispirms ir jāsaprot, ka ciete ir glikozes polimēri, kas ir pārāk lieli, lai organisms tos viegli absorbētu. Lai ciete, kas ir ogļhidrāti, būtu noderīga, ir jāsadala mazākās daļās, tas ir, vienkāršākā cukurā. Amilāze to dara divās ķermeņa daļās.
Amilāzes ietekme uz gremošanu sākas uzreiz mutē. Kad cilvēks košļā pārtiku, viņa siekalu dziedzeri atbrīvo amilāzi. Pietiekami sajaucot ar zobiem un mēli visā ēdienā, amilāze sāk sadalīt cieti par disaharīdu, maltozi, kas ir divas kopā savienotas glikozes molekulas. Viss, kas atrodas sakošļātajā ēdienā, ieskaitot maltozi un amilāzi, pārvietojas pa barības vadu uz kuņģi.
Ūdeņraža (pH) līmeņa potenciāls kuņģī ir pārāk skābs, lai ļautu amilāzei turpināt sadalīt cietes saites, kas joprojām ir jāsadala. Šajā brīdī amilāzes loma gremošanas procesā apstājas. Kuņģa skābe kuņģī darbojas tandēmā ar tādiem enzīmiem kā amilāze, lai turpinātu gremošanas procesu, pārvēršot pārtiku šķidrumā, kas viegli nonāk tievajās zarnās.
Lielāko daļu cietes, ko cilvēki ēd, pilnībā nesadala siekalu amilāze vai kuņģa skābe — pārtika nepaliek mutē pietiekami ilgi, lai visas saites pārrautu, un kuņģa skābe ir labāk orientēta uz olbaltumvielām, nevis ogļhidrātiem. Pēc tam aizkuņģa dziedzeris izdala arī amilāzi, kas nonāk tievajās zarnās. Tur aizkuņģa dziedzera amilāze vēršas pret atlikušajām cietēm, veidojot vairāk maltozes.
Kad aizkuņģa dziedzera amilāze sadala tik daudz cietes, cik vien spēj maltozē, amilāzes ietekme uz gremošanu ir pilnīga. Tomēr maltoze joprojām nav viegli uzsūcas, tāpēc cits tievajās zarnās ražots enzīms maltāze pabeidz disaharīdos esošo saišu sadalīšanos. Rezultāts ir glikoze, ko var absorbēt tievās zarnas bārkstiņi. Ķermenis izmanto glikozi kā primāro enerģijas avotu.