Antivielas imūnsistēmā ir olbaltumvielas, ko ražo noteiktas baltās asins šūnas, ko sauc par limfocītiem. Šīs olbaltumvielas ir īpaši ieprogrammētas, lai uzbruktu vīrusiem, baktērijām vai citiem svešiem mikrobiem, ko sauc par antigēniem, un iznīcinātu tos. Ir pieci antivielu apakštipi jeb imūnglobulīna (Ig) veidi. Četri no tiem ir atrodami brīvi peldošā antivielu IgA, IgE, IgG un IgM formā. IgD nav tik bieži redzams, un tas ir saistīts ar B šūnu ārējo membrānu.
Visas imūnsistēmas antivielas ir līdzīgas pēc formas un funkcijas, taču katrai no tām ir noteikta loma. Antivielas ir Y formas proteīni ar receptoru vietām abos ziemeļpolos, ko sauc par paratopiem, kas piesaista uztverošās antigēnu vai epitopu dokstacijas vietas. Katrai atsevišķai antivielai ir divi paratopi, kas ieprogrammēti, lai saistīties ar diviem atsevišķiem svešu antigēnu epitopiem.
Brīvi peldošās antivielas imūnsistēmā pārvietojas pa ķermeņa šķidrumiem, meklējot antigēnus. Imūnsistēmas antivielas, kas galvenokārt atrodamas asinīs, ir IgG un IgM. IgG antiviela efektīvi imobilizē iebrūkošo antigēnu ar pārklājumu, kas iezīmē šūnu, lai to iznīcinātu citi imūnsistēmas locekļi, piemēram, T šūnas. IgG ir arī spēja pārvietoties citos ķermeņa audos, lai veiktu to pašu funkciju. IgM ar T šūnu palīdzību atrod un nogalina iebrūkošās baktērijas, kas varētu būt asinsritē.
Divas citas imūnsistēmā brīvi peldošas antivielas, IgE un IgA, ir arī noteiktas par skautiem. IgE izraisa histamīna izdalīšanos, lai uzbruktu iebrūkošajiem alergēniem. IgA ir atrodams ķermeņa šķidrumos un izdalījumos. Šis imūnglobulīns aizsargā pret invazīviem antigēniem tādās vietās kā elpceļi un zarnu trakts. Tas ir atrodams arī asarās un siekalās.
IgD ir imūnsistēmas antivielas, kas ir ietvertas B šūnu membrānas slānī. Šis imūnglobulīns palīdz B šūnai identificēt antigēnus. Pēc tam, kad ir identificēts konkrētais antigēns, tiek atbrīvots trauksmes zvans, lai brīdinātu citas imūnsistēmas killer šūnas, parasti T šūnas, ka ir atklāts iebrucējs. T šūnas darbojas kopā ar B šūnām, lai efektīvi iznīcinātu antigēnu.
Pēc tam, kad B šūna ir ieprogrammēta noteiktu patogēnu identificēšanai ar IgD imūnglobulīna palīdzību, tā izdala atmiņas šūnas kā imūnsistēmas papildu elementu. Šīs atmiņas šūnas darbojas kā antivielas imūnsistēmā, viegli identificējot svešus antigēnus, kurus tās iepriekš ir ieprogrammētas atpazīt. Tas nodrošina konkrētāku briesmu zvanu un ātrāku T šūnu reakciju. Inokulācijas palīdz novērst slimības, jo B šūnas sākotnēji uzbruka ievadītajam mikrobam un izveidoja atmiņas šūnas, lai cīnītos pret mikrobu, ja tas atkal parādītos organismā.