Hipertensija ir medicīnisks termins augstam asinsspiedienam, savukārt hipotensija ir vārds zemam asinsspiedienam. Runājot par medicīniskiem jautājumiem, piemēram, hipertensiju un hipotensiju, ir svarīgi zināt, ka abas var būt pretējas, taču tās ir bīstamas. Lielākā daļa cilvēku uzzina, vai viņiem ir normāls vai patoloģisks asinsspiediens, regulāri apmeklējot ārstu, jo gan hipertensija, gan hipotensija tiek uzskatīta par pietiekami nopietnu, lai lielākā daļa ārstu regulāri pārbaudītu asinsspiedienu. Diemžēl daži to uzzina tikai pēc tam, kad problēma jau ir izraisījusi simptomus, kurus nav iespējams ignorēt, vai nopietnus veselības traucējumus, kas saistīti ar hipertensiju un hipotensiju.
Daudzi cilvēki cieš no hipertensijas, jo viņu asinsspiediens miera stāvoklī vienmēr ir augstāks nekā vajadzētu. Diemžēl lielākā daļa cilvēku gadiem ilgi neuzzina par savu hipertensiju, jo ar to ir maz noteiktu simptomu, īpaši vieglos gadījumos. Paātrinātās hipertensijas simptomi ir redzes problēmas, nogurums, galvassāpes un vemšana, lai gan tikai nelielai daļai pacientu tiek diagnosticēts šis veids vai arī viņiem ir kāda no šīm pazīmēm. Tā vietā hipertensija var palikt neatklāta gadiem ilgi, bieži izraisot insultu, sirds mazspēju, aneirismu vai nieru mazspēju. Pat bez šīm komplikācijām pastāvīgi augsts asinsspiediens var saīsināt paredzamo dzīves ilgumu.
No otras puses, hipotensijai ir daudz simptomu, kas nozīmē, ka pacienti, kuri cieš no zema asinsspiediena, visticamāk saņems ārstēšanu nekā tie, kuriem ir augsts asinsspiediens. Pacienti ar hipotensiju parasti sūdzas par reiboni, galvassāpēm, sāpēm krūtīs, apgrūtinātu elpošanu, sliktu dūšu un ātru sirdsdarbību. Lai gan simptomi var nozīmēt, ka pacienti ar hipotensiju, visticamāk, meklēs medicīnisko palīdzību, neveiksmīgā puse ir tāda, ka lielāko daļu simptomu izraisa pamatproblēmas, nevis tikai zems asinsspiediens. Tie ietver asiņošanu, anēmiju, sastrēguma sirds mazspēju, sepsi un citas traucējošas medicīniskas problēmas.
Vairumā gadījumu gan hipertensiju, gan hipotensiju var ārstēt, ja to atpazīst, vai dažos gadījumos pat novērst. Hipertensiju bieži var novērst, zaudējot svaru, pievienojot vingrošanas rutīnu un diētu ar zemu nātrija saturu. Tam pieejamās zāles ietver AKE inhibitorus, beta blokatorus un diurētiskus līdzekļus. Hipotensijas gadījumā ārstam parasti ir jārisina pamatā esošā problēma, taču var palīdzēt steroīdu lietošana, noteiktas zāles un cukura līmeņa kontrole asinīs. Lai gan gan hipertensija, gan hipotensija var kļūt diezgan nopietnas, un tās nekad nevajadzētu ignorēt, katra problēma parasti ir ārstējama, ja tā tiek konstatēta agri.