Tiek uzskatīts, ka hipertensija un sāls patēriņš ir cieši saistīti, jo pasaules reģioni, kur sāls tiek patērēts lielākajos daudzumos, šķiet, visvairāk cieš no hipertensijas. Iemesls, kāpēc sāls izraisa hipertensiju, ir tas, ka tas palielina asins tilpumu. Tas rada papildu stresu un spriedzi ķermeņa vēnām un artērijām, kā arī izraisa augstu asinsspiedienu. Ir pierādīts, ka cilvēki ar augstu asinsspiedienu, kas var samazināt sāls patēriņu, var panākt asinsspiediena pazemināšanos, kas ir līdzīga zāļu lietošanas ietekmei.
Tāpat kā ar daudzām uztura problēmām, sāls ir jālieto mērenībā, bet ne pilnībā jāizslēdz. Hipertensija un sāls ir saistīti, taču nātrijs veic arī vairākas būtiskas funkcijas. Piemēram, sāli organismā izmanto, lai palīdzētu uzturēt nemainīgu asinsspiedienu, bet tikai tad, ja to nelieto lielos daudzumos. Tiek uzskatīts, ka maksimālā dienas deva ir 2400 mg, lai gan ir ieteicams mazāk.
Hipertensija un sāls ir saistīti, jo nātrijs spēj absorbēt ūdeni. Organismā augsta sāls koncentrācija nozīmē, ka asinīs būs lielāks tilpums. Tas, savukārt, liek sirdij strādāt vairāk, jo tai ir jāpārvieto palielināts asins tilpums pa ķermeni. Tas ne tikai noslogo sirdi, bet arī var sabojāt artēriju sienas.
Pastāv zināma neskaidrība par to, vai hipertensija un sāls ir tieši vai netieši saistīti. Lai gan cilvēki, kas dzīvo sabiedrībā, kas ēd daudz sāls, biežāk cieš no hipertensijas, pastāv iespēja, ka to var izraisīt arī citas problēmas ar uzturu. Nav šaubu, ka hipertensijā ir iesaistīti arī citi faktori, tostarp ģenētiskā tendence, taču tiek uzskatīts, ka sāls spēlē lielu lomu.
Tiek arī uzskatīts, ka daži cilvēki ir jutīgāki pret sāls ietekmi nekā citi. Cilvēki, kuri ir jutīgi pret sāli, var būt jutīgāki pret hipertensiju. Viņiem var būt arī lielāka iespēja ciest no citām sirds un asinsvadu problēmām.
Personai, kas cenšas samazināt hipertensiju un sāls patēriņu, jāpatur prātā, ka ieteicamajā dienas devā ietilpst viss dienā patērētais sāls. Tas ietver sāli gatavos ēdienos un ēdiena gatavošanas sastāvdaļās, kā arī sāli uz pusdienu galda. Lai samazinātu hipertensijas ietekmi, ir svarīgi arī palielināt fizisko slodzi un kopumā ievērot veselīgu dzīvesveidu, jo sāls nav vienīgais iesaistītais faktors.