Ir daži pārpratumi, kad ārsti vai nespeciālisti lieto terminu akūts vai hronisks veselības stāvoklis. Tas lielā mērā ir saistīts ar faktu, ka dažreiz cilvēki uzskata, ka viņiem ir akūtas sāpes, un dažos gadījumos akūtas var definēt kā smagas. Problēma ir tā, ka daudziem cilvēkiem, kuriem ir hroniska slimība, var rasties stipras sāpes, tāpēc atšķirības ir jāizprot pilnīgāk.
Būtībā akūts veselības stāvoklis ir tāds, kas parasti ir īslaicīgs ar pēkšņu sākumu. Ja jūs sagriežat sevi vai saņemat saaukstēšanos, tie tiek uzskatīti par akūtiem stāvokļiem. Tie parasti notiek bez brīdinājuma.
Turpretim hronisks veselības stāvoklis ir tāds, kas ilgst ilgu laiku un bieži attīstās lēni. Ja jums ir hroniskas sāpes, tas nozīmē, ka jūs ciešat no sāpēm ilgāku laiku. Ja jums ir hroniska slimība, tā var būt tāda, kas ilgst visu mūžu. Lielākā daļa autoimūno slimību, piemēram, HIV, vilkēde vai Hašimoto slimība, tiek raksturotas kā hroniskas, turpretim saaukstēšanās vai gripa ir akūta. Ir beigas, un jūs atveseļosities. Tas nenozīmē, ka šāda veida stāvoklis noteikti ir visu mūžu. Daudzi cilvēki atveseļojas no hroniskām slimībām, taču var būt nepieciešams ilgāks laiks, nekā tas būtu, lai atveseļotos no akūtas slimības.
Akūts var attiekties arī uz slimības pirmo stadiju vai tās simptomu parādīšanos. Turklāt daži stāvokļi ir hroniski, pat ja dažkārt ir simptomu remisija. Piemēram, jūs varat sākt saņemt migrēnas. Pat ja ir dienas, kad migrēnas nesaslimst, bet tās pastāvīgi saslimst, jūs ciešat no hroniskas migrēnas, jo simptomi turpina parādīties. Alternatīvi, dažreiz jums var būt migrēna vai tikai viena, un tādā gadījumā stāvoklis tiks uzskatīts par akūtu.
Dažas slimības var sākties kā akūtas slimības un kļūt hroniskas. Skarlatīns, ko izraisa STREP vīruss, ja to neārstē ar antibiotikām, var izraisīt nepietiekamu sirds darbību, radot bakteriālu endokardītu, baktēriju šūnas, kas aug sirds vārstuļos. Pirms antibiotiku parādīšanās šāda veida infekcijas dēļ daudzi cilvēki nomira vairākus gadus pēc skarlatīnas. Tas, kas sākās kā akūts skarlatīns, kļuva par hronisku stāvokli.
Akūts ievainojums var izraisīt arī hronisku stāvokli. Ja esat ievainojis muguru un ārstēšana atstāj jums atlikušās sāpes daudzus mēnešus pēc traumas, jums ir attīstījušās hroniskas medicīniskas sāpes. Cits hroniska veselības stāvokļa veids, ko izraisa sākotnējais akūts ievainojums, ir atlikušā paralīze pēc negadījuma. Tas, kas sākas kā akūts, kļūst hronisks.
Ar labu medicīnisku iejaukšanos daudzi akūti stāvokļi nekad nekļūst hroniski. Tomēr dažos gadījumos slimība vai trauma ir tik smaga, ka to nevar izārstēt vai pilnībā novērst ar medicīnisko aprūpi. Hroniskas, neārstējamas slimības vai traumas tiek atvieglotas, ņemot vērā iespējamo aprūpi, lai palīdzētu pacientiem dzīvot pēc iespējas normālāku dzīvi.