Bieži vien ir daudz neskaidrību cēlonis, jo atšķirība starp karātu un karātu ir diezgan viegli saprotama, taču to var būt grūti atcerēties. Karāts ir vienkārši mērvienība, kas norāda metāla, parasti zelta, tīrību. Termins karāts tiek lietots, lai atzīmētu dārgakmeņu, īpaši dimantu, svaru.
Termins karāts ir nepieciešams, jo īpaši attiecībā uz zeltu, vienkārši tāpēc, ka metāla raksturs nozīmē, ka tas ir jāizveido sakausējumā. Zelts ir ļoti mīksts metāls, ko praktiski nevar izmantot kā rotaslietas tīrākajā veidā. Tas ātri deformētos un saskrāpētos. Tāpēc juvelierizstrādājumu ražotājiem kaut kas jādara, lai stiprinātu metālu. Šis uzdevums tiek veikts, sajaucot zeltu ar cietāku metālu.
Karāts vairumā gadījumu ir atbildīgs par zelta gabala relatīvās vērtības noteikšanu. Cenu atšķirība starp 10k, zemāko tīrības pakāpi, kādu zeltu var uzskatīt un joprojām var uzskatīt par zeltu, un 18k, augstāko parasti pieejamo zelta juvelierizstrādājumu tīrību, var būt ievērojama. Zelts, kas apzīmēts kā 10 karātu, ir mazāks par pusi zelta, savukārt astoņpadsmit karātu zelts ir 75 procenti zelta. Viens, kas ir divpadsmit karātu, ir puse no zelta un puse no cita metāla vai metāliem. Lai gan tas ir pieejams pārdošanai, tas nav viens no visizplatītākajiem tīrības veidiem.
Termins karāts attiecas uz svaru un ir balstīts uz metrisko sistēmu. Viens karāts ir 200 miligrami (septiņas tūkstošdaļas unces). Citiem vārdiem sakot, dārgakmens, kas sver vienu gramu (35 tūkstošdaļas unces), būtu pieci karāti. Ja terminu lieto pareizi, ikreiz, kad redzat vārdu karāts, tas attieksies uz dārgakmeņu, īpaši dimantu, svaru. Ja svars ir mazāks par vienu karātu, mērījumu bieži sauc par daļu, parasti ceturtdaļu, pusi vai astoto daļu no karāta.
Lai gan karāts ir atbildīgs par lielu daļu zelta vērtības, karāts var būt tikai viens no galvenajiem faktoriem, kas atspoguļo dārgakmeņu, īpaši dimantu, vērtību. Dimanta kvalitāti nosaka četri C: griezums, dzidrums, karāts un krāsa. Novērtētākie ir tie dimanti, kuriem ir laba dzidrība un tie ir bezkrāsaini, taču arī izmēriem ir atšķirība.
Jāņem vērā arī tas, ka ir daži dimanti, kas sver vairāk par pāris karātiem, citi dārgakmeņi parasti tiek atrasti, sverot duci karātu vai vairāk. Tāpēc, lai gan izmēram ir nozīme un tas palīdz noteikt vērtību, akmens veids ir būtisks faktors. Tomēr pat rotaslietās lielāks ne vienmēr ir labāks. Daudzi dārgakmeņi bieži tiek sagriezti pēc izmēra, lai tos varētu ievietot parastajās rotaslietās.