Kreatīns, ko dēvē arī par kreatīna citrātu, ir savienojums, ko cilvēka organismā rada olbaltumvielu sastāvdaļas, ko sauc par aminoskābēm. Radīts cilvēka aknās un citos dzīvībai svarīgos orgānos, tas palīdz apgādāt muskuļus ar enerģiju. Savukārt kreatinīns ir atkritumi, kas rodas, organismam lietojot kreatīnu. Būtībā galvenā atšķirība starp kreatīnu un kreatinīnu ir fakts, ka pirmais ir nepieciešams ķermenim, bet otrais neveic svarīgu funkciju. Tomēr kreatinīns ir svarīgs, lai atklātu iespējamās nieru problēmas.
Lai saprastu atšķirību starp kreatīnu un kreatinīnu, var apsvērt, kā tie tiek izstrādāti. Abas šīs vielas tiek ražotas cilvēka ķermenī, bet tikai viena tiek ražota, lai sniegtu labumu ķermenim. Aknas, aizkuņģa dziedzeris un nieres ražo kreatīnu un nosūta to muskuļiem caur cilvēka asinīm. Tas palīdz muskuļiem labi darboties. Salīdzinājumam – kreatinīns organismam nav vajadzīgs.
Lai gan tas ir blakusprodukts, kreatinīns var izrādīties noderīgs veselības novērtējumos. Ārsti veic asins un urīna analīzes, lai pārbaudītu kreatinīna līmeni un noteiktu, vai cilvēka nieru darbība ir atbilstoša. Nieres izvada kreatinīnu no organisma urīna veidā. Tomēr, ja nieres nedarbojas, kā vajadzētu, kreatinīna līmenis var paaugstināties. Ja pārbaudēs atklāj, ka šīs vielas līmenis ir augsts, ārsts parasti veic papildu pārbaudes, lai noteiktu cilvēka nieru problēmu apmēru.
Viens no iemesliem, kāpēc augsts kreatinīna līmenis ir tik satraucošs, ir fakts, ka organisms parasti tā neražo daudz. Faktiski tikai aptuveni divi procenti ķermeņa kreatīna noteiktā dienā nonāk kā kreatinīns. Tā kā organisms lielāko daļu kreatīna uzglabā muskuļos, var paiet ilgs laiks, līdz šī viela tiek izmantota un izraisīt kreatīna veidošanos.
Cilvēks var arī patērēt kreatīnu. Tas ir atrodams gaļā un zivīs, un daži cilvēki to papildina, cerot uzlabot sportiskos rezultātus. Piemēram, daži pētījumi ir pierādījuši, ka kreatīns palīdz svara celšanas sniegumā un sportiskām nodarbēm, kas prasa spēku, bet ilgst tikai īsu laiku. Šis punkts ir ļoti svarīgs, salīdzinot kreatīnu un kreatinīnu, jo cilvēki pēdējo nelieto.
Neskatoties uz saistību starp kreatīnu un kreatinīnu, šīs vielas papildināšana parasti tiek uzskatīta par drošu. Tomēr tas var izrādīties satraucoši, ja persona pārsniedz ieteicamo devu uz uztura bagātinātāju etiķetēm. Ja devas ir pārāk lielas, cilvēks riskē kaitēt nierēm. Tāpēc konsultācija ar ārstu var izrādīties noderīga pirms papildināšanas.