Jūdaismā ASV ir trīs galvenās konfesijas vai kustības: reformu, konservatīvā un pareizticīgo. Atšķirību starp trim pamata nozīmē var izskaidrot ar to, cik lielā mērā ir nepieciešama tradicionālā ievērošana. Tie trīs pastāv nepārtraukti, un Reforma ir modernāka, liberālāka vai progresīvāka un mazāk ievēro tradicionālās ebreju likumu interpretācijas.
Toras izcelsme
Viena skaidra atšķirība starp reformu un pareizticīgo kustībām ir jautājumā par to, kurš rakstīja Toru (ebreju Bībeles pirmās piecas grāmatas vai Veco Derību. Pareizticīgais jūdaisms uzskata, ka Dievs ir uzrakstījis Bībeli un nodevis to Mozum Sinaja kalnā). Reformu jūdaisma sekotāji netic, ka Dievs rakstīja Bībeli, bet gan tic, ka Viņš to ir iedvesmojis, bet cilvēki to ir uzrakstījuši.
Halahic interpretācijas pieejas
Tas, kā abas kustības tuvojas Halahai (ebreju likumam), var būt arī balstīta uz tradicionālo/moderno atšķirību. Tas ir, pareizticīgie ebreji saglabā izpratni gan par Svēto Rakstu rakstiem, gan rabīnu mācībām, kas lielā mērā ir burtiski. Turpretim reformu jūdaisms pieļauj mūsdienīgas seno tekstu interpretācijas. Turklāt pareizticīgie ebreji uzskata, ka halača un visi tās 613 baušļi vai likumi viņiem ir saistoši. Savukārt reformu ebreji neuzskata, ka halača ir saistoša prasība, un tāpēc viņi parasti mazāk ievēro tradicionālos ebreju likumus. Tā kā daudzi reformu ebreji piekopj kultūras praksi, piemēram, ievēro dažus sabata (Šabata) vai uztura likumu (kashrut) elementus, viņi ievēro dažus halahas principus, lai gan, iespējams, ar daudz modernāku likuma interpretāciju.
Dažas praktiskas atšķirības
Var būt noderīgi pārskatīt dažas īpašas atšķirības, lai saprastu, kur atšķiras reformu un pareizticīgo ebreji:
Dzimumu atdalīšana. Pareizticīgo sinagogās notiek dievkalpojumi, kuros vīrieši un sievietes sēž atsevišķās sekcijās. Šī atdalīšana tiek noteikta, lai saglabātu pieticību un uzmanību. Reformu sinagogas ļauj sajaukt tās draudzes.
Rabīnu sievietes. Pareizticīgo tradīcijās ievērojamās reliģiskās lomas, piemēram, rabīna un kantora lomas, ir paredzētas vīriešiem. Reformu kustībā ir sievietes rabīnas un kantores.
Mūzika dievkalpojumu laikā. Sinagogas dievkalpojumos pareizticīgo kustībā nav atļauta instrumentālā mūzika, taču reformu dievkalpojumos tā ir atļauta un izplatīta.
Galvaskausa cepure. Tā kā pareizticība burtiski interpretē ebreju likumus, vairāk pareizticīgo vīriešu (uzmanīgākie) regulāri valkā galvaskausus (vai kippot vai yarmukle). Kopumā mazāk reformu vīriešu valkā kippot un biežāk to dara sinagogā, bet ne savā parastajā dzīvē. Sievietes reformas ebrejas var valkāt yarlmulke, kā arī citus reliģiskus priekšmetus, piemēram, lūgšanu šalles (tallitot), ko tradicionāli valkāja tikai vīrieši.
Ebreja definīcija. Pareizticīgie ievēro tradicionālo definīciju, kas paredz, ka cilvēka mātei jābūt ebrejai vai pareizticīgajai pievēršanai, lai to uzskatītu par ebreju. Reformu ebreji arī uzskata par ebrejiem tos, kuru tēvi ir ebreji un kuri tika audzēti ebrejā.
Uztura likumi. Parasti pareizticīgo piekritēji labāk ievēro ebreju uztura likumus (kashrut), kas cita starpā ietver piena un gaļas nelietošanu kopā un tikai noteikta veida dzīvnieku ēšanu, kas nokauti saskaņā ar halahu. Reformas pozīcija ļauj indivīdam noteikt, vai un cik daudz to ievērot. Rezultātā reformu ebreji atšķiras no stingras kašruta ievērošanas, izvairoties no cūkgaļas, līdz pat to neievērošanai.
Skati viens uz otru
Kopumā pareizticīgo skatījums uz Reformu kustību mēdz būt negatīvs. Tas lielā mērā ir tāpēc, ka reforma atšķiras no tā, ko pareizticīgie uzskata par galvenajiem reliģijas elementiem (tostarp Toras dievišķo izcelsmi un pienākumu ievērot ebreju likumus). Dažas no konservatīvākajām sektām pareizticīgo kustībā, piemēram, ultraortodoksālie ebreji vai
Haredi ebreji uzskata reformu kustību par ķecerīgu. Mūsdienu pareizticīgo sekta (visliberālākā no pareizticīgo kustībām) reformu filozofiju neuzskata par ļaunu, bet gan par maldīgu. Reformu kustība radās tradicionālā jūdaisma noraidīšanas rezultātā, un šī noraidīšana ir spēkā arī šodien. Reformu ebreji parasti uzskata, ka pareizticīgo kustības ir pārāk burtiskas un pārāk sakņotas tradīcijās, nevajadzīgi konfliktējot ar mūsdienu dzīvi.