Citronu likumi tika pieņemti, lai aizsargātu patērētājus no produktiem, kuriem ir nopietni defekti. Ja preci nevar apmierinoši salabot noteiktā laika posmā — parasti garantijas periodā — vai ja prece pēc tik daudziem remontdarbiem nav tik laba, kā jauna, to uzskata par “citronu”. Patērētāji, kuri ir iestrēguši ar citroniem, var atrast kompensāciju, izmantojot citronu likumus. Katrai valstij ir sava šo likumu versija, un tā pieprasa patērētājiem veikt noteiktas darbības, lai situāciju labotu.
Ir dažādi citronu likumi, kas attiecas uz plašu produktu klāstu. Piemēram, ja iegādājaties vai iznomājat transportlīdzekli, kuram pēc tam pirmajā iegādes gadā rodas viens vai vairāki defekti, uz šo transportlīdzekli, visticamāk, attieksies jūsu valsts citronu likums attiecībā uz jauniem transportlīdzekļiem. Defektam ir jābūt nozīmīgam, un tam ir jābūt tādam, kas nopietni ietekmē jūsu transportlīdzekļa drošību, darbību vai vērtību.
Tāpat kā lielākā daļa likumu, citronu likumi atšķiras atkarībā no valsts, tāpēc rūpīgi izpētiet vietējās vadlīnijas, lai noteiktu, kādas darbības jums jāveic, lai aizsargātu savu ieguldījumu. Standarta noteikums ir tāds, ka uz jebkuru transportlīdzekli, kas nav darba kārtībā 30 dienas vai ilgāk, vai uz jebkuru transportlīdzekli, kuram pirmajā pirkuma gadā ir bijis nepieciešams vairāk nekā četras reizes remontēt vienu un to pašu defektu, attiecas citrona likums.
Daži ražotāji mēģinās jūs pārliecināt, ka, parakstot pirkuma vai nomas līgumu, jūs atteicāties no savām tiesībām līgumā iekļautas klauzulas dēļ. Jebkura šāda klauzula vai atteikšanās ir spēkā neesoša, un citronu likumi joprojām ir spēkā pilnā spēkā.
Ražotājs var arī mēģināt pārliecināt jūs iesaistīties starpniecībā, nevis vērsties tiesā. Jums nav jāpiedalās, ja vien process neatbilst Federālās tirdzniecības komisijas noteikumiem. Dažos štatos pirms iesūdzēšanas saskaņā ar citronu likumiem jums ir jāizmanto starpniecība, ja procesu ir apstiprinājis attiecīgās valsts Transporta departaments. Pat tad jums nav jāpieņem neviens izlīgums, kas jūs neapmierina.
Tāpat kā vairumā juridisko jautājumu, ir prātīgi konsultēties ar licencētu, kompetentu juristu jūsu reģionā, kas pārzina likumu detaļas. Daudzi citrona tiesību advokāti piedāvā bezmaksas konsultācijas un neiekasē maksu, ja vien jūs lietu neuzvarējat. Viņi pat pieprasa advokāta honorārus no ražotāja, un honorāri parasti tiek piešķirti dominējošajai pusei.