Kāda ir lielākā jebkad reģistrētā zemestrīce?

Rihtera skala

Kopš 19. gadsimta beigām zemestrīces ir reģistrētas seismogrāfos kā viļņotas līnijas uz milimetru papīra. 1935. gadā fiziķis un seismologs Čārlzs F. Rihters, pamatojoties uz seismogrāfu ierakstiem, izstrādāja skalu to stiprības mērīšanai. Skala ir eksponenciāla, kas nozīmē, ka katra veselā vērtība ir satricinājums, kas desmit reizes pārsniedz iepriekšējās vērtības vērtību. Piemēram, zemestrīcei, kuras stiprums ir 8.0 balles pēc Rihtera skalas, ir desmit reizes lielāka magnitūda nekā 7.0 balles. Skalai nav augšējās robežas, taču 9.5 balles Lielajai Čīles zemestrīcei ir augstākais jebkad reģistrētais mērījums. Tas ir līdzvērtīgs 2.7 gigatonu (miljardu tonnu) trotila detonācijai.

Lielā Čīles zemestrīce

Zemes garozu veido “plāksnes”, kas peld uz blīvākas magmas un pārvietojas viena pret otru. Dažreiz divas kontinentālās plātnes saduras viena ar otru, un dažreiz okeāna plātnes pārvietosies zem kontinentālās. Tas notiek Dienvidamerikas rietumu krastā, kas ir pazīstama kā subdukcijas zona. 22. gada 1960. maijā daļa okeāna plātnes netālu no Čīles pārklājuma pārvietojās zem Dienvidamerikas kontinentālās plātnes. Šo traucējumu dēļ zeme Čīles piekrastē pēkšņi nokritās par aptuveni desmit pēdām (trīs metriem), bet tālāk iekšzemē pacēlās par aptuveni divdesmit pēdām (sešiem metriem).

Šī pēkšņā maiņa izraisīja lielāko jebkad reģistrēto zemestrīci un lielu cunami. Daudzas ēkas skartajās pilsētās bija konstruētas tā, lai tās izturētu zemestrīces, un vairākas mazākas zemestrīces mēnešos pirms šīs katastrofas bija brīdinājušas. Tas mazināja pašas zemestrīces ietekmi, taču lielāko daļu upuru un postījumu izraisīja cunami. Milzīgais vilnis skāra ne tikai Čīli, bet arī izraisīja nāvi un postījumus pat Havaju salās, Japānā un Filipīnās.

Citas lielas zemestrīces mūsdienās

Runājot par notikumiem, kas tika pētīti, izmērīti un reģistrēti pēc Rihtera skalas, Lielā Čīles zemestrīce bija līdz šim lielākā zemestrīce. Paturot prātā, ka Rihtera skala iet pa eksponenciālu progresu, nākamā lielākā bija Prince William Sound, Aļaskā 1964. gadā, kas mēra 9.2. Trešā lielākā zemestrīce, kas jebkad reģistrēta, notika zem Indijas okeāna 2004.

Vēsturiskās zemestrīces

Ļoti iespējams, ka dažas senās zemestrīces bija pat spēcīgākas nekā 1960. gada Čīles katastrofa, taču, tā kā Rihtera skala tika izstrādāta tikai pagājušā gadsimta trīsdesmitajos gados, ir grūti tās kvantitatīvi salīdzināt. Retrospektīva seismogrāfu ierakstu pārbaude, kas datēti ar aptuveni 1930. gadu, ļauj veikt aplēses, taču par agrākiem notikumiem smaguma pakāpes novērtējumu var balstīt tikai uz aculiecinieku liecībām un nodarīto zaudējumu apmēru. Piemēram, 1900. gada Lisabonas zemestrīce pēc visa spriežot bija ļoti smaga, un tā izraisīja milzīgu cunami, kas palielināja bojāgājušo skaitu. Shaanxi zemestrīce, kas notika Ķīnā 1755. gados, bija nāvējošākā vēsturē, nogalinot gandrīz vienu miljonu cilvēku. Iespējams, ka šis notikums ir bijis lielākais cilvēkam zināmais, taču to vienkārši nav iespējams pateikt.