Posttraumatiskā stresa traucējumi (PTSD) ir smags trauksmes veids, kas rodas pēc traumatiska notikuma. Ārstēšanai var būt nepieciešama psihoterapeitisko metožu un medikamentu kombinācija. Traucējumi var izraisīt ievērojamus funkcionēšanas traucējumus, kā arī fizioloģiskas izmaiņas smadzeņu struktūrā un funkcijās, un tas var sarežģīti ietekmēt atmiņas veidošanos, apstrādi un atsaukšanu.
Kādreiz pazīstams kā čaulas šoks, PTSD parasti tiek saistīts ar karavīriem, kuri ir pārdzīvojuši kaujas situācijas. Patiesībā traucējumi var skart ikvienu pēc traumatiska notikuma, kas ietver draudus cilvēka fiziskajai vai psiholoģiskajai integritātei. Iespējamie traumatiski notikumi, kas saistīti ar PTSD, ietver arī izvarošanu, hroniskas slimības, fizisku vai psiholoģisku vardarbību un dabas katastrofas. Trauksmes traucējumu veids, PTSD, ir saistīts ar virkni simptomu, piemēram, bezmiegu, paaugstinātu modrību, paaugstinātu uzbudinājumu, traumatiskā notikuma atskatus un pastāvīgu izvairīšanos no jebkādiem stimuliem, kas varētu būt saistīti ar traumu. Var rasties arī izolācijas sajūta, nejutīgums vai dusmas.
Spēcīgas bailes iedarbina simpātisko nervu sistēmu, un tas atbrīvo hormonus un ķīmiskas vielas, lai sagatavotu ķermeni cīņai vai bēgšanai. Šis process aktivizē arī amigdalu, smadzeņu limbiskās sistēmas daļu, kas ir saistīta ar atmiņu apstrādi, kas saistītas ar emocionālām reakcijām. Emociju piesātinātās atmiņas ir viegli pieejamas atsaukšanai. PTSD raksturīga pastāvīga atkārtota trauma un pastiprinātas emocionālās atmiņas par traumatiskiem notikumiem. Sadrumstalota trauma atsaukšana ir viena no iespējamām PTSD sekām uz atmiņu.
PTSD ietekme uz atmiņu ir sarežģīta. Medicīniskie pētījumi liecina, ka smaga psiholoģiska trauma var izraisīt fizioloģiskas izmaiņas smadzenēs. Tiek uzskatīts, ka mediālajai prefrontālajai garozai ir nozīme īstermiņa atmiņā. Tam ir arī regulējoša un inhibējoša iedarbība uz nepiemērotām emocijām, uzvedību un domāšanas modeļiem. Šķiet, ka PTSD gadījumā šī smadzeņu zona ir traucēta. Amigdala ir saistīta ar atmiņu konsolidāciju, īpaši tām, kas saistītas ar bailēm, un apgūtajām baiļu reakcijām. Šī struktūra tiek aktivizēta PTSD gadījumā, izraisot un pastiprinot baiļu kondicionēšanu līdz stimulam.
Kortizols ir hormons, ko organisms ražo, reaģējot uz stresu. PTSS slimnieki, kas saskaras ar stresa situācijām, parasti izdala vairāk kortizola nekā viņu veselie kolēģi. Hipokamps ir smadzeņu struktūra, kas saistīta ar ilgtermiņa atmiņu, un tā ir ļoti neaizsargāta pret pārmērīgu kortizolu. Pētījumi liecina, ka dažiem cilvēkiem ar hronisku PTSS hipokamps zaudē apjomu. Nav skaidrs, vai tas ir neatgriezenisks, taču tas var negatīvi ietekmēt mācīšanos un atmiņas veidošanos.
Pacienti, kas cieš no PTSD, bieži piedzīvo daudzpusīgu ietekmi uz atmiņu. Antidepresantus vai anksiolītiskus medikamentus dažreiz lieto, lai palīdzētu uzlabot simptomu kontroli un samazinātu PTSD ietekmi uz atmiņu, kas saistīta ar traumatiskiem notikumiem un jaunu atmiņu veidošanos. Citas ārstēšanas metodes var ietvert kognitīvās uzvedības terapiju un acu kustību desensibilizāciju un pārstrādi. Liela daļa PTSD izdzīvojušo ar ārstēšanu pilnībā atveseļojas.