Autisms ir plašs termins, ko lieto, lai aprakstītu dažādu traucējumu spektru. Definēts kā attīstības stāvoklis, kas saistīts ar netipisku smadzeņu darbību, autismam ir daudz izpausmju, ko parasti pavada zināma mācīšanās traucējumi. Cilvēka nespēja izteikt savas domas un būt saistītai ar apkārtējo vidi padara autisma un mācīšanās traucējumu ārstēšanu vēl grūtāku.
Autisma un mācīšanās traucējumu simptomi var izpausties kā traucētas sociālās, uzvedības un valodas prasmes. Autisma bērniem, kas parasti parādās bērna trešajā dzīves gadā, ir grūti iegūt draugus un sazināties ar citiem. Daži bērni ar autismu un mācīšanās traucējumiem iesaistās atkārtotā uzvedībā, uzrāda maņu jutīgumu un izteiktu atslāņošanās sajūtu no savas vides un citiem cilvēkiem.
Bērniem ar autismu un mācīšanās traucējumiem var rasties grūtības iegaumēt vārdus vai skaitļus, viņi nespēj saprast, kā vārdi ir saistīti viens ar otru teikumā, vai nespēj saprast lasīto. Tie, kuriem ir grūtības ar rakstīšanu, var nespēt sakārtot un izteikt savas domas uz papīra. Bieži vien vilšanās, kas rodas no nespējas apstrādāt vai nodot informāciju, var sajaukt esošās uzvedības problēmas, piemēram, dusmu lēkmes.
Ja mācīšanās traucējumi netiek pienācīgi risināti, kad bērns ir mazs, mācīšanās grūtības var pārņemt pieaugušā vecumā. Autisma bērna mācīšanās traucējumu rezultātā var rasties zems pašvērtējums un pārliecības trūkums. Atkarībā no invaliditātes smaguma, pieaugušajiem ar autismu var rasties profesionālās problēmas, kuru dēļ darba vietā ir nepieciešama īpaša izmitināšana. Piemēram, personai ar lasīšanas traucējumiem var būt nepieciešama mutiska instrukcija, nevis rakstiski norādījumi.
Uzvedības un sociālās grūtības, ar kurām saskaras autisma bērns, var vēl vairāk sarežģīt esošo mācīšanās traucējumu. Tāpēc autisma un mācīšanās traucējumu ārstēšana bieži vien ir daudzpusīga. No vienas puses, jums ir nepieciešama īpaša uzmanība un, no otras puses, ir nepieciešams veikt atbilstošus pielāgojumus, lai tie atbilstu bērna ārstēšanas programmai. Autisma bērni bieži strādā ar vairākiem terapeitiem, piemēram, runas un uzvedības terapeitiem, kuri palīdz nodrošināt bērna dzīves vienotību un struktūru.
Autismam un mācīšanās traucējumiem kā blakusslimībām ir nepieciešama uzvedības un izglītojoša terapija un konsekventa struktūra. Uzmanība uz negatīvās uzvedības samazināšanu un pozitīvās pastiprināšanu ir atslēga jebkurai veiksmīgai ārstēšanas pieejai bērnam ar autismu un mācīšanās traucējumiem. Bērni ar autismu un mācīšanās traucējumiem parasti plaukst strukturētā vidē, tāpēc, jo ātrāk tiek īstenots atbilstošs uzvedības plāns, jo labāk.