Saikne starp smēķēšanu un impotenci ir saistīta ar aterosklerozes veidošanos. Ateroskleroze ir stāvoklis, kad smēķēšanas dēļ artērijas sieniņās uzkrājas aplikums. Aplikuma uzkrāšanās sacietē artēriju sienas, kā rezultātā tiek ierobežota asins plūsma. Vīrietim, kas cieš no šī stāvokļa, būs grūtības sasniegt un uzturēt erekciju. Medicīnas pētījumi liecina, ka ateroskleroze ir īpaši izplatīta starp hroniskiem smēķētājiem vai regulāriem smēķētājiem, kuri sākuši jaunībā.
Pētījumi, kuros analizēta saikne starp smēķēšanu un impotenci, liecina, ka smēķēšana var dubultot impotences rašanos vīriešiem, salīdzinot ar vīriešiem, kuri nekad nav smēķējuši. Impotences risks ir īpaši aktuāls tiem smēķētājiem, kuri sākuši agri. Tiek atzīmēts, ka vīriešiem, kuri nolēma atmest smēķēšanu, joprojām ir problēmas ar impotenci. Tas jo īpaši attiecas uz vīriešiem, kuri nekad nav smēķējuši. Tas parāda, ka pat tad, ja vīrietis nolemj atmest smēķēšanu, viņš, iespējams, nespēs pilnībā mainīt saikni starp smēķēšanu un impotenci.
Zinātnieki, kas pētījuši saistību starp smēķēšanu un impotenci, ir atzīmējuši, ka recepšu un bezrecepšu medikamenti mēdz būt neefektīvi, lai novērstu smēķēšanas izraisītās impotences sekas. Zāles, kas varētu mazināt erektilās problēmas, mēdz būt efektīvākas vīriešiem, kuri nekad nav smēķējuši. Iemesls, kāpēc koriģējošām zālēm var būt nenozīmīgi panākumi hronisku smēķētāju gadījumā, varētu būt tas, ka smēķēšanas ietekme ir pastāvīga un neatgriezeniska. Joprojām var ievadīt zāles, kas palīdz uzlabot impotences ietekmi, bet vīriešiem, kuri cieš no impotences, nākotnē var rasties erekcijas problēmas.
Pastāv liela iespēja, ka smēķētājiem impotence būs problēma pat pēc atmešanas. Izredzes, ka tā būs pastāvīga problēma, būs eksponenciāli lielākas, jo ilgāk viņš būs aktīvs smēķētājs. Aplikumam artērijās būtu ilgāks laiks veidoties un uzkrāties, vēl vairāk pastiprinot impotences sekas.
Neatkarīgi no tā, vai vīrietis ir smēķējis vai kādā vecumā viņš sācis vai pārtraucis smēķēt, impotence un erektilā disfunkcija var skart jebkuru vīrieti jebkurā vecumā. Vīrietis, kurš uztraucas par impotenci, nedrīkst smēķēt. Ja viņš jau smēķē, parasti ir laba ideja atmest smēķēšanu.