Nacionālā gvarde ir ASV bruņoto spēku filiāle, kurā tās dienesta locekļi darbojas ikreiz, kad tiek aicināti palīdzēt vietējās ārkārtas situācijās, tostarp dabas katastrofu, terorisma un kara pasākumos, piemēram, Irākā un Afganistānā. Katrā štatā ir atsevišķa Nacionālā gvarde, kas to pārrauga, un to komandē gubernators, kā arī tā saņem pavēles no ASV prezidenta. Zemessardzes kvalifikācija attiecas uz atbilstības kritērijiem un uzdevumiem, kas jāizpilda, lai uzņemtu dienesta biedru. Nacionālā gvarde pieprasa, lai pretendenti būtu vecumā no 17 līdz 35 gadiem un būtu Amerikas Savienoto Valstu pilsoņi. Vecuma pabalsti tiek piešķirti pretendentiem, kas vecāki par 35 gadiem un kuriem ir specializēta kvalifikācija, piemēram, licencēts veselības aprūpes speciālists vai advokāts.
Zemessardzes izglītības kvalifikācija prasa, lai pretendenti sekmīgi nokārtotu Bruņoto dienestu profesionālās spējas bateriju (ASVAB) — eksāmenu, kas aptver pamata jomas, tostarp lasīšanas izpratni, matemātiku un dabaszinātnes. Papildus akadēmiskajām zināšanām eksāmenā tiek vērtētas profesionālās zināšanas automehānikā un elektronikā. ASVAB pēc uzņemšanas Zemessardzē nosaka ne tikai atbilstību, bet arī darba uzdevumus. Visiem pretendentiem jābūt arī vidusskolas diplomam. Cilvēki, kuri mācās vidusskolas pēdējo gadu, joprojām var pievienoties, kamēr beiguši vidusskolu, un palīdzība ir pieejama tiem, kuri nav pabeiguši vidusskolu.
Zemessardzes fiziskās kvalifikācijas ietvaros pretendentiem jāatbilst noteiktām auguma un svara prasībām. Vērtības atšķiras atkarībā no vecuma, dzimuma un tā, vai ir bijusi iepriekšēja dienesta vēsture armijā. Tiek veikts arī fiziskās sagatavotības izturības tests, ko sauc par armijas fiziskās sagatavotības testu (APFT), kurā tiek novērtēts kopējais atspiešanās un atspiešanās skaits, ko var veikt divu minūšu laikā katram vingrinājumam. Nepieciešams arī divu jūdžu skrējiens, un rezultātus nosaka rezultāts, kas atbilst noteiktām vadlīnijām pēc vecuma un dzimuma. Ikvienam bruņotajos spēkos ir jāveic APFT divas reizes gadā, jo tas ir ļoti svarīgs faktors, lai noskaidrotu, vai fiziski prasīgus pienākumus var sekmīgi pildīt.
Pēc uzņemšanas tiek apstiprināts kuģa datums, lai pabeigtu pamata kaujas apmācību (CBT), kas iekļauta Zemessardzes kvalifikācijā. CBT ir smagas, 10 nedēļas ilgas mācības, kuras pabeidz katrs militārais iesauktais, lai attīstītu garīgās un fiziskās prasmes, kas nepieciešamas nepieciešamo pienākumu veikšanai. Pirmo trīs nedēļu laikā karavīri apgūst, kā salikt, izjaukt un nēsāt M-16, kā arī pūļa izkliedēšanas paņēmienus un roku cīņu. Vidus nedēļas iezīmē mācīšanās, kā kļūt par labu šāvēju, lasīt kartes un vadīt karavānas operācijas. Visbeidzot, ir jānokārto cikla beigu tests (EOCT), kas sastāv no vairāk nekā 200 uzdevumiem, un pēc tam pirms absolvēšanas vēlreiz tiek veikts APFT.