Lielāko zemestrīču noteikšana var būt grūts uzdevums, jo tas ir atkarīgs no jautājuma definīcijas. Daži cilvēki par vislielākajiem varētu uzskatīt tos, kas reģistrēti visaugstāk pēc Rihtera skalas, savukārt citi varētu apsvērt nāves gadījumu skaitu vai zaudējumu izmaksas. Turklāt Rihtera skala tika izgudrota 1934. gadā, tāpēc var būt grūti salīdzināt zemestrīces, kas notika pirms šī laika, ar vēlākiem, precīzākiem rādījumiem.
Īpaši grūti novērtēt zemestrīces, kas notikušas pirms 20. gadsimta. Tiek uzskatīts, ka liela zemestrīce Pompejā 62. gadā pēc mūsu ēras, septiņus gadus pirms vulkāna izvirduma, kas iznīcinās pilsētu, ir radījusi ievērojamus postījumus. Tiek ziņots, ka 1556. gadā zemestrīcē Šaansji provincē Ķīnā gāja bojā vismaz 830,000 1811 cilvēku, un tā joprojām tiek uzskatīta par nāvējošāko zemestrīci vēsturē. Jaunās Madrides zemestrīce, kas XNUMX. gadā skāra ASV Misūri štata dienvidu daļā, izraisīja Misisipi upes atteci. Vēstures laikā ir bijušas daudzas citas smagas zemestrīces, kuru smagums, visticamāk, nekad netiks precīzi zināms.
Jaunākās zemestrīces ir izmērītas precīzāk, un var novērtēt to stiprumu, kas notika pirms 1934. gada. Desmit lielākās zemestrīces pēc izmērītā vai aplēstā stipruma, kas reģistrētas kopš 1900. gada, ir šādas:
rangs
datums
Adrese
lielums
Paredzamie nāves gadījumi/bojājumi (USD)
1
1960
Čīle
9.5
1,655/6 miljoni ASV dolāru
2
1964
Aļaska
9.2
128/300 miljoni ASV dolāru
3
2004
V. Sumatra
9.1
227,898 XNUMX/miljardos
4
2011
Japāna
9.0
vairāk nekā 12,000 XNUMX/nezināms
5
1952
Krievija
9.0
neviens nav ziņots/$1 miljons
6
2010
Čīle
8.8
521/30 miljardi ASV dolāru (aptuveni)
7
1906
Ekvadora
8.8
500-1,500/nezināms
8
1965
Aļaska
8.7
nav ziņots/$10,000 XNUMX
9
2005
N. Sumatra
8.6
1,300/nezināms
10
1957
Aļaska
8.6
neviens nav ziņots/$5 miljons
No desmit lielākajiem, kas reģistrēti kopš 1900. gada, četri notikuši Āzijas kontinentā vai ap to, trīs Ziemeļamerikā un trīs Dienvidamerikā. 1960. gada Čīles zemestrīce, kas ir lielākā pēc izmērītā lieluma, nodarīja postījumus pat Japānā, Havaju salās un Kalifornijas piekrastē.
Runājot par dzīvību zaudēšanu, 2004. gada Rietumsumatras zemestrīce, kas pazīstama arī kā 2004. gada Indijas okeāna zemestrīce, izraisīja augstāko bojāgājušo skaitu reģistrētajās zemestrīcēs kopš 1900. gada. Tiek ziņots, ka pati zemestrīce bija jūtama reģionos, kas atrodas tik tālu no epicentra, kā Malaizija. Singapūra un Bangladeša. Lielākā daļa cilvēku dzīvību tika zaudēti Indonēzijā izraisītā cunami dēļ, kas skāra arī sauszemes masas, kas robežojas ar Indijas okeānu, piemēram, Šrilanku, Indiju un Taizemi. Tas izraisīja turpmākas zemestrīces pat Aļaskā.
Lielākā daļa no šīm zemestrīcēm izraisīja cunami, kas izraisīja nāvi un/vai īpašuma bojājumus. Pat 1950. gada Tibetas zemestrīce, kas ar 8.6 magnitūdām tikko tika izstumta no top 10 saraksta, izraisīja simtiem nāves gadījumu upju plūdu dēļ. Astoņas dienas pēc Tibetas zemestrīces atlauzās zemes nogruvums, kas Subansiri upē uzreiz pēc zemestrīces bija izveidojis dabisku aizsprostu, kā ziņots, nogalinot vēl 500 cilvēkus.
Saskaņā ar Amerikas Savienoto Valstu Ģeoloģijas dienesta datiem, lielākais centrs atrodas tā dēvētajā Klusā okeāna uguns apgabalā. Ģeoloģiskajā reģionā ir vairāk nekā 75% no Zemes neaktīvajiem vulkāniem, un tajā notiek aptuveni 80% no lielākajām jebkad reģistrētajām zemestrīcēm. Pats reģions stiepjas aptuveni no Jaunzēlandes krasta, uz ziemeļiem gar Āzijas austrumu krastu, pāri Klusā okeāna ziemeļu daļai līdz Aļaskai un uz dienvidiem uz leju pa visu Ziemeļamerikas un pēc tam Dienvidamerikas rietumu krastu.
Klusā okeāna uguns mala pieskaras septiņu atsevišķu tektonisko plātņu malām: Klusā okeāna, IndoAustrālijas, Eirāzijas, Ziemeļamerikas, Kokosu, Naskas un Antarktikas. Tektoniskās plāksnes ir milzīgi Zemes garozas gabali, kas atrodas virs mantijas, karsts, mīksts savienojumu slānis, kas liek plātnēm kustēties. Tā ir plākšņu pārvietošanās, kas izraisa lielāko daļu planētas zemestrīču.