Tāpat kā daudzu izgudrojumu gadījumā, arī videospēļu vēsture ir nedaudz strīdīga. Videospēles, kādas mēs tās pazīstam šodien, var izsekot 1950. gadu sākumā. Ralfs Bērs, kurš zināmā mērā tiek uzskatīts par videospēļu tēvu, bija televīzijas inženieris, kurš 1951. gadā izstrādāja interaktīvo televīzijas spēļu koncepciju. Tomēr paiet daži gadi, līdz viņa vīzijas tika īstenotas. 1958. gadā Viljams Higinbotems izstrādāja pirmo interaktīvo datorspēli ar nosaukumu Tennis for Two.
Videospēles sāka attīstīties par arkādes stila spēlēm un galu galā mājas konsolēm. Agrākās videospēles ietvēra Computer Space; kas bija pirmā arkādes spēle, kas darbināma ar monētām; Pong, kas bija pirmā masveidā ražotā videospēle; ieroču cīņa; un Space Invaders, kas bija pirmā videospēle, kas demonstrēja animācijas varoņus un labākos rezultātus.
Agrākās mājās spēlētās videospēles tika izmantotas Atari video datorsistēmā (VCS 2600), kas tika izlaista 1977. gadā un pārdota caur Sears. Papildus Pong un Space Invaders, Atari agrākās videospēles bija Breakout un Combat. Arī ar monētām darbināmās arkādes spēles strauji pieauga. Agrākās arkādes videospēles ir Asteroids un Pac Man, kas joprojām ir visu laiku populārākā arkādes spēle.
Viena no pirmajām videospēlēm, kas demonstrēja ilgstošu videospēļu tēlu, radās 1981. gadā, kad Nintendo izlaida Donkey Kong, kurā piedalījās Mario. Mario, iemīļotais santehniķis, kurš sākotnēji bija paredzēts galdniekam, ilgu laiku ir bijis desmitiem videospēļu centrā, un vēl vairāk tiek izmantots. Citas videospēles ar ilgu popularitāti ietver Final Fantasy sēriju, Zelda un Pokemon.
Pēc gandrīz trīs gadu desmitiem attīstība no senākajām videospēlēm līdz mūsdienu modernajām versijām ir fenomenāla. Tehnoloģiskie sasniegumi, kas ļauj programmatūras izstrādātājiem virzīt aploksni, ir radījuši trīs lielākos pasaules spēlētājus: Microsoft, Sony un Nintendo. Katrs uzņēmums izceļ savus individuālos sasniegumus spēļu industrijā, bet Nintendo pieder visu laiku vislabāk pārdoto videospēļu rekords; Vairāk nekā 20 gadus Super Mario Bros. piederēja šim godam, bet 2009. gadā to pārspēja Wii Sports.