Acetaminofēns, ko lieto sāpju un drudža ārstēšanai, ir atrodams daudzos bezrecepšu un recepšu medikamentos. Daudzi cilvēki regulāri lieto kādu acetaminofēnu galvassāpēm, saaukstēšanās slimībām, zobu sāpēm un citām izplatītām slimībām. Tas parasti tiek uzskatīts par drošu, ja to lieto atbilstoši norādījumiem, lai gan pārmērīga lietošana var izraisīt veselības problēmas un izraisīt atkarību no acetaminofēna. Atkarības pazīmes ietver zāļu lietošanu pat tad, ja nav simptomu, abstinences parādības un aknu darbības traucējumi.
Ja cilvēkam ir galvassāpes vai muguras sāpes, viņš vai viņa var izvēlēties lietot pareizo acetaminofēna devu, kas norādīta uz zāļu trauka. Bezrecepšu acetaminofēna zālēm deva parasti ir viena vai divas tabletes pieaugušajiem ik pēc četrām līdz sešām stundām. Cilvēki, kuri lieto tabletes vairākas reizes dienā, kaut arī jūtas labi, var ciest no acetaminofēna atkarības. Šie cilvēki var arī turēt pie rokas neparasti lielu pretsāpju līdzekļu krājumu.
Cilvēki, kuri ļaunprātīgi lieto acetaminofēna zāles, var ciest no abstinences simptomiem, ja viņi pārtrauc lietot zāles aukstajam tītaram. Personai, kas lieto acetaminofēnu tikai vajadzības gadījumā, piemēram, gadījuma rakstura galvassāpju gadījumā, tablešu lietošanas laikā nevajadzētu izjust nekādus simptomus. Savukārt persona, kas cieš no atkarības no acetaminofēna, var ciest no sliktas dūšas, trauksmes, pārmērīgas svīšanas un citiem abstinences simptomiem, ja viņš vai viņa pārtrauc lietot tabletes. Šie abstinences simptomi un līdzīgi simptomi var rasties, ja persona ir atkarīga no bezrecepšu acetaminofēna vai daudz spēcīgākām recepšu zālēm, kas satur acetaminofēnu.
Personai, kas ilgstoši slepeni ļaunprātīgi lieto acetaminofēna zāles, galu galā var parādīties atkarības no acetaminofēna pazīmes, jo zāles var izraisīt organismam ilgtermiņa bojājumus. Acetaminofēns var izraisīt smagus aknu bojājumus, ja persona pārdozē zāles vai lieto pārāk daudz to pārāk ilgu laika periodu. Personai, kurai ir aknu darbības traucējumi, var būt redzamas pazīmes, attīstot dzelti. Dzeltes slimniekiem āda un acis ir dzeltenā nokrāsa. Ja cilvēks ir atkarīgs no acetaminofēna un viņam attīstās dzelte, viņam nekavējoties jādodas pie ārsta, lai saņemtu ārstēšanu un novērstu problēmas pasliktināšanos.
Pat ja cilvēkam ir pamatotas sāpes, pārāk daudz acetaminofēna lietošana var negatīvi ietekmēt viņa aknas. Pacientiem ar hroniskām sāpēm jāsadarbojas ar ārstu, lai izstrādātu sāpju pārvaldības plānu. Bezrecepšu acetaminofēna medikamentu ļaunprātīga izmantošana sāpju kontrolei nav piemērota alternatīva.