Galvenās priekšrocības ceļojot pa dzelzceļu ir vienkāršība un ainava. Dzelzceļa braucieni ir vecmodīgs veids, kā pārvietoties, taču tas var būt arī viens no jautrākajiem. Vilcieni var būt arī praktisks risinājums, īpaši īsākiem braucieniem.
Viena no galvenajām priekšrocībām, ceļojot pa dzelzceļu, ir iespēja redzēt ainavu. Tā vietā, lai lidotu pāri apskates vietām, braucot pa vilcienu, pasažieri var redzēt lauku vai piekrasti. Bieži vien dzelzceļi tiek novietoti tālu no noslogotām maģistrālēm, nodrošinot gleznaināku ceļojumu nekā ceļošana ar automašīnu.
Vēl viena dzelzceļa ceļojuma priekšrocība ir vienkāršība un tiešums. Tā vietā, lai uzzinātu norādes uz nezināmu vietu, braucot ar vilcienu, pasažieri var atpūsties un precīzi zināt, kur viņi nonāks. Atšķirībā no braucieniem ar automašīnu vai autobusu, kas var tikt novirzīts vai aizkavēts satiksmes vai ceļa darbu dēļ, vilcieniem ir tiešs ceļš un tie ir saskaņoti savos grafikos.
Bieži vien ceļošana pa dzelzceļu ir vienkāršāka nekā lidošana. Tā kā drošības pasākumi lidostās visā pasaulē kļūst arvien ierobežojošāki, dzelzceļa stacijās ir vieglāk orientēties. Parasti dzelzceļa stacijā jāierodas tikai 10–15 minūtes pirms vilciena atiešanas.
Ceļošana pa dzelzceļu var būt atvaļinājums pats par sevi. Bieži vien vilcieni tālos braucienos mērķtiecīgi brauks pa ainaviskiem apgabaliem, padarot ceļojumu ideālu ceļojumu fotografēšanai. Daži apskates vilcieni var nodrošināt transportu uz vienu vai vairākiem tūrisma galamērķiem.
Nakts vilcieni ir populāra iespēja noteiktos garos braucienos. Tie ļauj pasažieriem iekāpt vakarā, gulēt vilcienā brauciena laikā un ierasties galamērķī nākamajā rītā. Ja rezervācija tiek veikta garās brīvdienās, nakts vilcieni novērš nepieciešamību rezervēt viesnīcu uz nakti.
Daži varētu teikt, ka draudzība, kas veidojas vilcienos, ir viena no galvenajām priekšrocībām ceļojot pa dzelzceļu. Ilgu braucienu laikā, jo īpaši vairāku dienu braucienos, pasažieri var iepazīties ar otru ēdienreizes vai kuģa aktivitāšu laikā. Pat garos vilcienos ir ierobežots vietas daudzums, un pasažieri brauciena laikā vienmēr redzēs daudzas pazīstamas sejas.
Īsiem braucieniem viena no galvenajām priekšrocībām ceļojot pa dzelzceļu ir iespēja veikt dažādus uzdevumus. Atšķirībā no braukšanas, kas prasa visu vadītāja uzmanību, vilcieni ļauj pasažieriem lasīt, strādāt vai gulēt ceļojuma laikā. Tas arī dod pasažierim iespēju brauciena laikā piecelties un staigāt apkārt.
Dzelzceļa braucieniem ir daži trūkumi. Daudzviet pasaulē ir ļoti dārgi ceļot ar vilcienu, īpaši ar ātrvilcienu. Vilcieni arī aizņem ilgāku laiku nekā lidošana garos braucienos un dažreiz var aizņemt ilgāku laiku nekā braukšana, ja vilciena maršruts ir netiešs. Braucot ar vilcienu, ir nepieciešams arī kāds transports uz un no dzelzceļa stacijas abos brauciena galos.