Neatkarīgi no tā, vai propelleris ir uzstādīts uz laivas vai lidmašīnas, tas būtībā ir ventilators, kas ir atbildīgs par kuģa, uz kura tas ir uzstādīts, piedziņu. Lai gan virspusēji var šķist, ka dzenskrūve sastāv vienkārši no vairākiem asmeņiem, kas piestiprināti pie vārpstas, dzenskrūvei ir vairākas dažādas daļas, kas ir būtiskas to darbībai. Dzenskrūves daļas, vārpsta un savienojums starp tām ir rūpīgi izstrādātas, lai nodrošinātu maksimālu efektivitāti.
Galvenās dzenskrūves daļas ir lāpstiņa un rumba. Lāpstiņas gals ir pats lāpstiņas gals, kas atrodas vistālāk no tās saknes, kas ir piestiprināts pie dzenskrūves rumbas jeb priekšgala. Dažām laivu dzenskrūvju rumbām būs iekšējās un ārējās daļas, kas savienotas ar trim vai četrām ribām līdzīgi kā velosipēda riteņa spieķiem, radot atveri to dzinēju izplūdes gāzēm, kas izvada izplūdes gāzi caur rumbu. Asmeņi ir piestiprināti pie rumbas, kas ir piestiprināta pie dzenskrūves vārpstas. Vārpsta ir savienota ar dzinēju un pārsūta jaudu uz dzenskrūvi.
Propellerim parasti ir vismaz divas lāpstiņas, lai līdzsvarotu spēkus, kas rodas, kad tas griežas. Lielākajai daļai mazo laivu, piemēram, motorlaivu, ir trīs, četru vai piecu lāpstiņu dzenskrūves; lielākām amatniecības dzenskrūvēm var būt līdz sešām lāpstiņām. Kopumā, jo vairāk lāpstiņu ir laivas dzenskrūvei, jo klusāk tas darbosies; daudzām zemūdenēm ir septiņu lāpstiņu dzenskrūves.
Laivas dzenskrūves lāpstiņas priekšējā mala ir daļa, kas iegriežas ūdenī. Pretējā mala ir beigu mala. Priekšējā mala ir diezgan asa, un tā veido noteiktu malu, lai racionalizētu asmens kustību ūdenī. Asmens seja ir puse, kas ir vērsta prom no laivas, ko dažreiz sauc par asmeņa pozitīvā spiediena pusi; asmens pusi, kas ir vērsta pret laivu, negatīvā spiediena pusi, sauc par asmens aizmuguri.
Viena no dzenskrūves daļām, kas raksturīga tikai laivas dzenskrūvēm, tiek saukta par kausu, kas ir maza lāpstiņa vai izliekums lāpstiņas aizmugurējā malā. Kauss ļauj lāpstiņai labāk noturēt ūdeni, kā arī palielina dzenskrūves soli, kas ir attālums uz priekšu, ko laiva nobrauktu ideālos apstākļos vienam pilnam dzenskrūves pagriezienam. Dažas dzenskrūves lāpstiņas ir arī nostiprinātas uz to gala vai priekšējās malas; tas galvenokārt tiek darīts, lai mainītu laivas vadāmības īpašības.
Lidmašīnas dzenskrūves daļas ir līdzīgas, taču lidmašīnas dzenskrūves lāpstiņas ir garas un šauras, nevis daudz platākas lāpstiņas, kas atrodamas lielākajā daļā jūras dzenskrūvju. Turklāt priekšējā mala nemaz nav asa, bet gan noapaļota. Tas ir tāpēc, ka lidmašīnas propelleris būtībā ir spārns, jo tas izmanto aerodinamiskos principus un tādējādi ir veidots kā aerodinamisks spārns ar noapaļotāku priekšējo malu un asāku aizmugurējo malu. Kopumā, jo platāka ir lāpstiņas priekšējā mala, jo lielāku vilces spēku radīs dzenskrūve.
Kad laivas dzenskrūve griežas pilnā ātrumā, jebkurš tā kontakts ar jebko — akmeņiem, baļķiem, celmiem, zivīm vai cilvēkiem — radīs nopietnus bojājumus ne tikai cietušajam objektam, bet arī dzenskrūvei. Šī iemesla dēļ daudzi laivu dzenskrūves ir aprīkoti ar dažāda dizaina aizsargiem; zem dzenskrūves vai ap to bieži tiek novietoti spēcīgi metāla stieņi vai būri, lai samazinātu iespēju, ka lāpstiņas atsitīsies pret kādu svešķermeni. Lidmašīnu propelleri parasti nav aizsargāti šādā veidā.
Neatkarīgi no tā, vai tas ir paredzēts izmantošanai jūrniecībā vai aviācijā, dzenskrūves daļām jābūt izgatavotām no spēcīgiem materiāliem, lai izturētu spēkus, uz kuriem tās tiks pakļautas, bieži veicot tūkstošiem apgriezienu minūtē ilgu laiku. Turklāt propelleri un dzinēji ir rūpīgi jāsaskaņo gan vienam ar otru, gan kuģim, ar kuru tie darbosies. Lai nodrošinātu maksimālu efektivitāti un veiktspēju, dzinējs un dzenskrūve nedrīkst būt ne par mazu, ne par lielu laivai vai lidmašīnai, ar kuru tiek vadīta.